纵观中国历朝历代，当一个朝代贪官当道、靡乱成风的时候，离灭亡也就不远了。在清朝初期，经过顺治、康熙、雍正三代人的励精图治，基本上国家已经处于国泰民安的状态。不过到乾隆接手后，清朝就开始走向衰败。
雍正在临终前，曾告诫乾隆有一个人绝对不能杀，但乾隆一上位马上就将其凌迟处死。这位被雍正礼力保的人就是曾静。
曾静曾是一名私塾先生，以教书为业，性格豁达不拘小节，有着先进的观念。可由于曾静在靖州应试的时候，偶然间读到了吕留良一些反清言论的书籍，所以在教书期间开始不断大肆宣扬雍正得位不正的事情。
作为"文字狱"盛行的朝代，这种出格的做法很快就被地方官员掌握了，三下五除二把曾静等人拿下，并紧急上报皇帝，等候京城下旨查处。后来雍正亲自审问曾静后，发现他只是一个空有思想缺乏实力的普通民众，不足为患。
为了避免让世人误会自己是暴君，雍正决定放了他们。不过在雍正去世后，乾隆认为这有损皇家颜面，就以"诽谤先帝"的罪名将其凌迟处死，还使雍正在位时为缓和满汉间矛盾做出的努力毁于一旦。
不仅如此，乾隆执政后，政治腐败，导致人民生活困难，造成社会动乱。清朝从乾隆晚期由于穷奢糜费开始走向衰落，乾隆为了满足自己的私欲，纵容贪官，滥用贪官，贪污腐败呈现集团趋势。当清朝由这样一位无能者领导，走向衰落也是必然的。
不过很可惜的是，乾隆自登基后就没有重视过这个问题，最终才会导致清朝开始落败。