“丈夫”在古时指成年男子，有时候也指男子中的杰出者。《榖梁传·文公十二年》中有说：“男子二十而冠，冠而列丈夫。”古时男子每到二十岁，便要举行冠礼，之后就进入了丈夫的行列。
“妻”最早见于《易·系辞》：“人于其官，不见其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通称。《礼记·曲礼下》载：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”看来那时的“妻”只是平民百姓的配偶，是没有身份的。
后来的人，则把“夫妻”叫做“两口子”，算是一个民间俚语了。
那么，古人为什么这么叫，“两口子”这个词又是怎么来的呢？根据民俗学家的考证，该词的由来共存在三种说法。
《燕京杂录》中收录了这样一则逸闻：当时有两个在府衙里当差的小吏，这两个小吏脾气相投，来往密切。后来，有一小吏与民女成亲，一小吏则依旧保持着单身。
这名单身的小吏，每月都会将一半薪水送给好哥们，并在其中夹一张字条：“些许碎银钱，笑纳勿推辞；我只单口汉，君乃两口子。”
在古代，“子”是人的代称，“口”则是用于人的量词，“两口子”说的就是两个人。老百姓有感于两小吏之间的情义，将这桩小事传扬下去，并开始用“两口子”来指代已婚夫妇。
还有一种说法称：“两口子”源于一段凄美的明朝爱情故事。
话说，明洪武年间，南方有一学子叫高文敬。高文敬寒窗苦读十年，背井离乡北上京城赶考，没想到在途中解救了一位坠河的少女路春花。高小哥心地善良一表人才，路小姐姿容出众闭月羞花，这对璧人一见钟情，私定终生。
然而，正当高小哥进京赶考的当口，一名恶贯满盈的阔少罗大公子因觊觎春花的美色当街行凶，将路春花掳掠回家，要将她收为小妾。路春花满心只有心上人高文敬，自是不肯就范。就在路春花与罗大公子斗智斗勇的过程中，罗大公子家的丫鬟小玉大发善心，托人捎信给远在京城的高文敬。
高文敬获悉此事后，风驰电掣地来到路春花的故乡，并在丫鬟小玉的帮助下带着心上人逃出生天。罗大公子察觉到路春花逃走后，立即带着一众恶仆围追堵截。高文敬和路春花走投无路，只能跑到高山上。罗大公子追逐二人期间，与高文敬发生争执，推搡中失足坠落悬崖，一命呜呼。
按理说此案当属过失杀人，且罗大公子强抢民女在先，不论如何官府都不应予以重判。然而，罗大公子的家世背景颇为强大，以至于，罗家人出重金收买官府，导致高文敬、路春花被判处斩监候，也就是古代的死缓。所幸，这件事惊动了高高在上的洪武皇帝朱元璋，皇帝老爷亲自梳理了案件，并查明了真相。
朱元璋素以严刑峻法著称，所以，他虽免了二人的死刑，却将他们流放到不毛之地。高文敬被发配到湖北桃源口，路春花则被发配到安徽金口山。在流放的过程中，这对恋人仍不改初衷，牵挂着对方。为了纪念这对矢志不渝的恋人，人们取桃源口和进口山中的两个“口”字，称他们为“两口子”。
最后一种关于“两口子”由来的说法，出自清朝时期的逸闻。
话说，乾隆年间山东有一读书人名叫张继贤，张继贤虽饱读圣贤书，却没法做到坐怀不乱。在一次邂逅中，张继贤偶遇一名已婚少妇曾素箴，与她做了一夜露水夫妻。经打听才知道，这曾素箴是当地恶少石万仓的夫人。
石万仓恶行累累，是当地人闻之色变的对象。不过，张继贤对他的夫人一见钟情，在那晚邂逅过后再难忘美人的绕指柔，所以他常常趁着石万仓外出，跑到石家与情人私会。原本两人的地下恋情会持续下去，谁知石万仓竟发生意外。
石万仓是个嗜酒如命的家伙，每天都会在酒馆中喝得酩酊大醉。在一次醉酒之后，石万仓猝死在家中。当时，邻里街坊皆传曾素箴与一穷书生有奸情，所以石家人都认为曾素箴不守妇道，谋害亲夫。