在我国近代史上，因为在各地兴建铁路，改变了交通格局，加速了经济发展，沿路形成了一系列新兴的工商业城市，这些城市被誉为“火车拉来的城市”。在这些城市中以位于平汉铁路、石太铁路交汇处的河北石家庄，位于平汉铁路、陇海铁路交汇处的河南郑州最为有名。
清朝开封府的郑州和卫辉府的新乡
其实在河南省，处于平汉铁路与其他铁路相汇处形成的城市不仅仅只有郑州，还有新乡。郑州和新乡分别位于横穿河南省北部黄河的南北两侧，而且两者还都是从一个行政区域内地位较低的位置依靠铁路实现“逆袭”，从而分别变成了省会以及地级市的。
分别位于平汉铁路与道清铁路、陇海铁路交汇处的新乡和郑州郑州：
清朝的州有两种，一种为可以管县的州，被称为直隶州，像河南省的陕州和光州；另外一种州和县是一个级别，不管县，被称为散州，像河南省南阳府的邓州、裕州。郑州在清初先为直隶州，领4县：荥阳、荥泽、河阴、汜水。雍正二年被降为散州，和所辖县一起归开封府管辖。
民国郑县县城附近
民国郑县县城附近
郑县县城城关附近
光绪三十年十一月，随着平汉铁路、开洛铁路的兴建，成为交通要道，又复升为直隶州，领3县：荥阳、荥泽、汜水，直到清末。新乡：
新乡在清朝时一直为卫辉府管辖下一个县，从明朝开始一直是这样。一直到清朝光绪二十八年道清铁路修建，紧接着光绪二十九年平汉铁路又修建完成。这两条铁路在新乡境内相衔接，四通八达，商贾云集，日臻繁盛。民国《新乡县志》这么形容：“自铁路繁兴，京汉、道清之于境，其萦带左右、贯穿东西，如长蛇布阵，蜿蜒曲折。”
道清铁路与平汉铁路
清朝末年的新乡处于两条铁路交汇处
新乡县境图
平汉铁路是连接北平至汉口的铁路，成为了我国近代史上的南北铁路交通大动脉，形成了石家庄、郑州等铁路枢纽。而道清铁路则是英国福公司于1902年同清政府签订修筑铁路协议，修建由河南道口镇经河内县清化镇至山西泽州府（今晋城）修筑泽道铁路，其中从道口至清化镇（今博爱）的道清铁路全长150公里，用于河南省修武县焦作镇煤矿所产之煤通过道清铁路运输至道口镇三里湾卫河水口，再通过水运至天津。
道清铁路全图
由于新乡位于平汉铁路和道清铁路交汇处，新乡的经济迅速腾飞，以至于超过了新乡县的上级卫辉府所在地汲县，成为了新的区域经济中心。道清铁路的通车，把当时的商贸重镇清化同道口甚至天津连在了一起，焦作的煤炭、竹货、“四大怀药”源源不断地运到了道口三里湾码头，然后通过卫河水运直达天津；而天津的工业产品和“洋货”以及各种时尚也纷纷在焦作登场亮相。
平汉铁路全图
而道清铁路因为其特殊的地理位置以及日军物资缺乏，1938年道清铁路道口一段拆除被用于新开线，直至道清铁路东段全部撤除。可能也正是因为东段铁路被拆除的原因，新乡的铁路枢纽功能未得到全面发挥，在此后的岁月里名声不显，仅让郑州成为了“火车拉来的城市”，新乡则消失了这一光环，才让今天的人们无法看到新乡处于铁路枢纽十字路口的真面目。