中学学中国古代史的时候，北魏孝文帝改革，什么均田制、租调制、三长制等，至今印象深刻。不过，你知道吗？上述很多被冠以北魏孝文帝之名的改制措施，实际发起、主持实施的，并不是孝文帝，而是一个女人。她因父亲被诛，而被没入宫中充当奴婢，之后却一步步登上皇太后、太皇太后宝座。她就是北魏文明冯太后。一、从罪臣之女到皇后
冯太后（441/442？—490年），名字不详，长乐郡信都县（今河北衡水冀州区）人。她出身名门，爷爷冯弘是十六国之一北燕的末代皇帝。北魏兵伐北燕，冯弘逃奔高丽，他的儿子冯朗（冯太后的父亲）、冯邈没有随父逃亡，而是投降了北魏，北燕于是灭亡。冯朗得到了北魏的优待，官至秦、雍二州刺史，封西郡公。
俗话说：“伴君如伴虎。”当冯氏还是一个天真烂漫、无忧无虑的小姑娘时，冯朗却不知何故，突然罹难被诛。冯氏作为罪臣之女，受到株连，被没入皇宫，充当宫婢。或许是命运之神的眷顾，她的姑母，也就是太武帝拓跋焘的左昭仪，在宫中有一定的地位。因此，冯氏入宫后得到了姑母的庇护，没有像无根基、无背景的普通宫女那样遭受欺侮。她在服侍皇子公主们的间隙，还粗读文史，见识大有长进。
兴安元年（452年），12岁的豆蔻少女冯氏迎来了她人生中真正的“贵人”。13岁的文成帝拓跋浚选她为贵人。4年后，她亲手铸成金人，符合了北魏皇室立后的“故事”，因而被立为皇后，从此实现了从罪臣之女到皇后的华丽逆袭。
二、剪除权臣，临朝听政
文成帝在位时，正是北魏逐渐由战争体制向和平体制转变的重要时期。当时，北魏虽统一了黄河流域，但因长期战乱，大部分地区土地荒芜，人口锐减，生产凋敝，民不聊生。许多流民不得不投靠大族豪强，沦为荫附户，遭受残酷剥削，阶级矛盾日渐激化。国家领有民户锐减，也导致财政收入匮乏。
面对危局，文成帝陆续采取了诸如派多批官员巡视州郡，核查地方垦田、徭赋、吏治和刑法，惩治贪官污吏，减轻赋税等措施。这些措施虽有一定作用，但收效甚微，危局未有根本好转。
有一定治国才干的文成帝，或许自认为是医国圣手，奈何天不假寿，正当他雄心勃勃地欲大展才干时，却不幸染疾，于和平六年（465年）五月十一日不治辞世，年仅25岁。冯氏感于夫妻情深，痛不欲生，在焚烧文成帝生前衣物时，她哭喊着纵身跳入火堆，意欲殉夫。幸赖左右随侍救援及时，才保住了性命。
文成帝死后第二天，年仅12岁的文成帝长子拓跋弘即位，即献文帝。拓跋弘不是冯皇后的儿子，而是文成帝与李氏所生。拓跋弘被立为皇太子后，文成帝遵循“子贵母死”的传统，将李氏赐死，所以拓跋弘自幼是由冯氏抚养。
太后年轻，皇帝年幼，车骑大将军乙浑遂有不轨之心。他大权独揽，短短40多天内，逼太后、皇帝将自己由车骑大将军升为太尉、录尚书事，后又升任丞相；他在朝廷中大肆安插党羽，矫诏诛杀尚书杨保年、平阳公贾爱仁等异己。中枢即将面临一场争权的狂风骤雨。
经过10多年宫廷权争的“千锤百炼”，冯太后更加果敢干练、敏锐机智，她早就对乙浑觊觎皇位的野心洞若观火，她与亲信大臣密定大计，以谋反罪名，突袭并诛杀乙浑，然后宣布临朝听政。三、还政献文，母子构隙
皇兴元年（467年）八月，献文帝妃李氏诞下一男婴，取名拓跋宏（即后来的孝文帝）。皇兴三年八月，拓跋宏被立为太子。按照北魏传统，“后宫产子将为储贰，其母皆赐死”。李氏被“循例”赐死后，冯太后亲自抚育这个小太子，并宣称还政于献文帝。
