在《荡寇志》中的最后部分，出现了两个小人物。他们是以船为家、以水为生的兄弟，勤劳本分、生活穷困，如果没有天降福泽，估计一辈子只能窝在长清县的河道中，捕鱼载客、勉强度日。然而，命运似乎对这对兄弟格外垂青。他们载着两位客官前往大清河时，竟然生擒了梁山魁首呼保义宋江，因此而加官进爵、命运大改，从一文不名的渔夫摇身一变，成了长清县的防御。更为有趣的是，宋江得知兄弟二人的姓名时，仰天长叹，留下了一句无比苍凉的遗言。
两位小人物的故事发生在该书第六十七回。官军荡平梁山后，最高统帅张叔夜清查名册时发现，除了魁首呼保义宋江之外，一百零七位梁山头领或斩、或擒、或故，皆已伏法，随即对云、陈两位主帅说道：“梁山贼目尽灭，岂能放任这元恶渠魁漏网不顾，二公可知其去向否？”云天彪回道：“梁山本寨已平，党羽势力中唯有盐山一路还未剿灭，料想此贼必投盐山而去，可速派人沿途追击。”陈希真补充道：“此贼被小女伤了一目，样貌最好辨识，可速绘图像传知各处，严行查缉。”张叔夜采纳了两位主帅的建议，一面命人率部向盐山方向追击，并顺势歼灭残余匪寇，一面广下海捕文书，知会各地府衙、关隘严查。
原来，宋江自二关之战失利后，察觉大势已去，随即在密室中和智多星吴用商议逃跑事宜。经过一番谋议，两人决定，由宋江带小头目史应德从后关密道逃出，先期赶往盐山落脚。吴用留在寨中稳定军心，等战到最后一刻时，再借用戴宗的神行之术迅速脱身。由于此事过于机密，不仅寨中众头领无人知晓，就连宋太公也被蒙在鼓里。此后，在史应德的搀扶下，宋江窜山越涧，在数十万官军围堵的缝隙中顺利逃出梁山，沿着峭壁林立、荒草榛棘的山隘狭道，一路向盐山方向奔逃。
宋、史二人一路风餐露宿，虽然走得全是偏背的小路，夜间投宿也是专拣偏村小落，但满耳听到的都是议论梁山的长短。在这一路上，宋江提心吊胆，夜间投宿时也不敢正面见人，以犯疾为由将自己的面部裹得严严实实。睡觉时也总是提着半个耳朵，稍有动静便心惊肉跳、浑身冒汗，天微微透亮便急促赶路，一个安稳觉都没睡过。一日，两人行至长清县北境的一处野渡，天已大黑，前无渡船、后无村落，宋江心中十分焦急。二人立在岸边左右徘徊许久，忽见远处芦苇荡中有微弱的灯火之光，不觉心中大喜，急忙上前叩篷搭话，要雇船赶路。
船上的渔夫是一对勤劳本分的循良百姓，在河道中捕鱼载客维持生计，日子过得相当穷困。听闻两位客官要雇船前往大清河，心中大喜，说道：“只要客官多给些酒钱，我们兄弟现在就送两位前往。”宋江听后也是喜极望外，不管不顾一脚踏入船篷，随便吃了些东西倒头就睡。两位渔民兄弟见有钱赚，也不顾不上身疲力乏、月高天黑，撑篙驾橹、摇船开拔。谁知，行船途中，睡得迷迷糊糊的史应德立在船舷小解时，被船老大无意间一篙子打落水中。两兄弟见状，急忙跳下水中捞救，怎奈河水湍急，史应德早被冲得无影无踪。
两兄弟见闹出人命，唯恐吃官司，急得心中冒火、团团乱转，急忙把船靠在岸边商议对策。正当二人无计可施时，忽听在船舱中熟睡的客人说了句：“军师，你看是从盐山起兵打杀呢，还是逃出海外再做计较呢？”船小弟听后大惊，进入舱中细看了一番后，惊喜地对船老大说道：“兄长休慌，我前日进城卖鱼时，听说经略大将军有海捕文书传到，那梁山魁首是个半瞎的黑矮子，与舱中客官样貌无二。若将他擒献官府，不仅有巨万赏钱，还要封官呢！”