众所周知，当年秦始皇嬴政灭六国，建立秦朝后，对于自己这个身份的称谓，他绞尽脑汁，终于想到一个满意的称号，那就是“始皇帝”，嬴政夸张地采用了这个称号。他综合了“皇”和“帝”，“皇”和“帝”前面说了是上古神话中的最高统治者。
而且嬴政还在前面加了一个“始”，更加彰显了自己的功业、政治成就和至高无上的地位，超越三皇五帝。
这个称号不仅满足了他的虚荣心，而且足以“称成功、传后世”。嬴政的梦想很简单，他是大秦帝国的第一个皇帝，接着是“二世”“三世”继续统治，一代代的往下传，以至于千秋万代。
而嬴政的“皇帝”这个发明一直保留，传至千代万代。皇帝不仅代表帝国的核心，是帝国最高权力的拥有者，而且还是政治领袖、“宗教”领袖、道德领袖，肩负着维系社会教化，协调上天与人间社会关系的使命，作为帝国儒家官方意识形态的传播者和化身的角色。同时皇帝一人在上，不受任何正式的法令规章的约束。
那么，有人敢杀皇帝吗？
太多了，历史上杀皇帝的事件很多，魏晋南北朝时代，有一个叫宇文护的权臣，甚至杀死了三个皇帝，可见，就算全天下最牛的皇帝也会被人杀。
事实上，中国历史上第二个皇帝就是被谋杀的。秦始皇去世后，他的宦官赵高和丞相李斯合谋，杀死了秦始皇生前的指定接班人长公子扶苏，而立秦始皇的小儿子胡亥为帝，是为秦二世。
这个秦二世根本不是当皇帝的料，所以，赵高大权独揽，不久又害死了丞相李斯。此时，赵高成了不挂名的皇帝。到后来赵高贪心不足居然想做皇帝。就勾结自己的兄弟赵成、自己的女婿阎乐要杀皇帝，想自立。
一听说要杀皇帝，阎乐就吓傻了，他知道杀皇帝的罪名，弄不好，身败名裂，株连九族，还要遗臭万年。可是他没有法选择，因为他不仅是赵高的女婿，而且他所拥有的一切都是赵高给的。
阎乐身不由己，咸阳全城戒严，自己准备已毕，便带着兵马杀进宫里。皇宫里那些太监平时都是赵高的死党，谁敢阻拦。
一时宫中惨不忍睹，而秦二世胡亥早已吓得目瞪口呆，全身瘫软。他又惊又怒，急召左右护驾，怎料侍从们早已溜之大吉，只有一个宦者站在身边。
他揪住宦者的衣衫，歇斯底里大叫：“你怎么不早告诉我呢，现在弄成这样，我该怎么办！”
宦者鼓起勇气道：“正因为奴才平时不敢说话，才能活到今天。否则，早就被皇上赐死了。”
秦二世就像一个泄了气的皮球，垂头丧气。今日的局面，的确是他咎由自取。
阎乐历数胡亥的种种罪状，逼他自尽。
临死前，胡亥说：“还能见丞相一面吗？”
阎乐说：“不能。”
胡亥又说：“给我一个郡，做王，可以吗？”
阎乐说：“不行。”
胡亥又说：“做万户侯，可以吗？”
阎乐说：“不行。”
胡亥又说：“做老百姓，可以吗？”
阎乐不耐烦地说：“我奉丞相之命，为天下铲除暴君，你说得再多也没用，快快自裁吧！”此时的胡亥，才了解到这场宫廷政变的幕后指使人竟然是他曾经无比尊重和信赖的赵高。多年来养在身边的居然是一只老虎！他痛心疾首，悔怨交加，却已无可奈何，只得拔出长剑，结束了他可怜又可恨的一生。
而阎乐也成了历史上第一个杀皇帝的人。当然阎乐没风光几天，秦王子婴即位，杀了赵高，作为篡逆大臣，阎乐助纣为虐，最后也成了赵高的殉葬品，而且阎乐被诛三族。