于是,关羽决定先沿汉江向东转移,这样的话,没有水军的徐晃满宠自然也无法跨江追击他,追兵就可以甩掉了,然后再走水路北上随县(今随州市)经随枣走廊到达枣阳(今枣阳市),从侧后去迂回偷袭守备空虚的樊城,随后就可以顺汉水南下,把沿途的曹军据点都通通打烂,再回到荆门和汉津一带继续潜伏打游击。
说干就干,关羽立即引军向东,一边赶路一边继续沿江开始轻松惬意地打起他的两栖游击战。但万万没想到的是,当他走到半途的时候,在寻口(今湖北安陆市)遇到了埋伏,留屯襄阳的乐进南下(注2)、驻守江夏的文聘北上(注3)一起把他堵在了这里,而最要命的是,文聘带来的是熟悉水战的水军,这样一来关羽就失去了制水权,对曹军的优势荡然无存。这显然就是曹军方面针对一直打游击的他,精心设计的一个围杀计划,徐晃走西线沿荆襄北道、乐进走东线沿随枣走廊同时南下,徐晃和满宠直扑汉津逼迫关羽入汉水向东而走,乐进前进到寻口张开口袋,文聘守在江夏一旦发现关羽离开汉水向北转进,就立刻尾随而上到寻口,扎住口袋,南北夹击将关羽一举围歼。
战场形势瞬息万变,容不得半点犹豫,面对拥有优势兵力的敌人,关羽没有纠缠,趁口袋没有扎死之前,立即向南撤退跳出了包围圈,迅速撤回到了河道宽阔的汉水上。此时,他已经想明白了曹军的这个计划,他判断徐晃应该已经进入了江陵,汉津一带的危险就解除了,所以,他没有选择去袭扰此刻守备空虚的江夏,而是决定再顺原路返回汉津。回到汉津后,他就趁徐晃和乐进的主力都已经南下,襄阳和樊城守备空虚的这个机会,率队沿汉水北上准备对这两个地方进行袭扰。然而刚到达荆城没多久,就突然收到消息,他在汉津存放补给辎重的据点被文聘给偷袭了,而且还已经带着大队水军向他杀过来了。
原来,文聘在寻口堵截关羽失败之后,并没有返回江夏,而是悄悄地追到了汉津附近。他瞅准了关羽带主力北上的这个机会,偷袭了关羽的辎重,随后立即北上进攻,把关羽的水军又堵在了荆城(注4)。
(文聘:关羽,你可知什么叫做螳螂捕蝉黄雀在后吗?)
此刻面对文聘的攻击,关羽又要做选择了,现在敌众我寡硬拼肯定不行,那就只能继续撤退,但是往哪里撤呢?如果沿汉水向北,前面就是襄阳和樊城,自己的辎重补给已经没了,前有坚城后有追兵堵截,恐怕就很难坚持得住了,那就只有向南向西了。关羽想得很明白,虽然现在仗虽然打得难看了点儿,一直被曹军大部队追着跑,可毕竟自己只是游击队啊,只要能让敌人的军粮和武器补给进不了江陵城,那就是胜利。现在整个荆湘北道上只有满宠龟缩在当阳城里,沿途已经没有了曹军主力部队,正是可以大展身手的好时机。于是,他果断地命令丢弃所有航速缓慢的大船,让水军只驾驶快船带着文聘在汉水之上去到处兜圈子,拖住他不给他恢复汉水通航的机会。自己则率步军登岸,继续沿途风生水起地大打起了游击战。“水道游击队之歌”就这么回荡在汉水和荆襄北道的广阔天地之间,成为了曹军挥之不去的噩梦。
而此刻在江陵城中的曹仁,已经困守了将近一年,虽然他被孙刘联军的战术搞得非常狼狈,但是他已经给曹操赢得了宝贵的喘息时间,曹操已经稳固好了后方,并且亲率大军及时赶到了合肥稳住了东线的局势(秋七月,自渦入淮,出肥水,軍合肥。),他的战略任务现在已经圆满完成,可以准备撤退了。当然,这是后话。
注1.《三国志魏书十七 徐晃传》:从征荆州,别屯樊,讨中庐、临沮、宜城贼。又与满宠讨关羽于汉津,与曹仁击周瑜于江陵。……常远斥候,先为不可胜,然后战,追奔争利,士不食。
注2.《三国志魏书十七 乐进传》:后从平荆州,留屯襄阳,击关羽、苏非等,皆走之。