文：芥末老生（作者原创授权）
西边的太阳快要落山了， 夏水河上静悄悄，
弹起我心爱的土琵琶， 唱起那动人的歌谣，
跳上飞快的战船， 像骑上奔驰的骏马，
渡口和奔流的大河上， 是我们杀敌的好战场，
我们插鹿角那个挖壕沟， 撞敌船那个拆桥梁，
就像钢刀插入敌胸膛， 打得曹军魂飞胆丧，
西边的太阳就要落山了， 曹军的末日就要来到，
弹起我心爱的土琵琶， 唱起那动人的歌谣，
哎……嗨……嗨……
随着悠扬的歌声远去，一支船队渐渐消失在了远方的暮色里……这支队伍就是关羽指挥的“敌后水道游击队”。
建安十四年（209年）初，关羽受刘备之命，开始袭扰据守江陵城（今湖北荆州区）曹军的后方交通线，当上了敌后游击队大队长。当时曹操布置了层层防线以拱卫江北：曹仁守江陵（今荆州市），满宠守当阳（今荆门市），乐进守襄阳（今襄阳市襄城区），徐晃守樊城（今襄阳市樊城区），文聘守江夏（今江夏区），互为犄角相互支援，好似铁桶一般牢牢地扼守住了荆湘北道和汉水。
然并卵，面对曹军的层层布防，孤军深入的关羽丝毫没有没有畏手畏脚，这敌后的广阔天地，正好可以大有作为。他不断四处游击，在短短几个月的时间里，打得有声有色，把曹军的后方搅得到处不得安宁。
（关羽：咱有金刚钻，啥活儿都能干。）
与刘备在江陵分兵之后，关羽北上占领了汉江的渡口汉津（今湖北沙洋城区），然后在这一带潜伏了下来，开始了神出鬼没的游击战。
他先派出战船沿汉江北上直到荆门（今湖北钟祥市）一带，取得了汉江这一段的制水权，断绝了曹军南下支援补给的水路交通。然后又派出多支小股步兵沿汉水一线展开游击，没事儿就去搞点小破坏，给路上挖些坑、堆些石头，埋伏偷袭一下粮队，有重兵防守的地方就躲得远远的但是可以去拔几个小据点。哪怕满宠从当阳派骑兵来突袭也不怕，曹军骑兵一来，这边立刻上船就跑，反正曹军没水军，等曹军退了，他们又大摇大摆地下船接着开始武装游行。
当时的情况是，像曹军这样的北方军队不习水战，如果在河道上遇上南方的水军基本上就是只能落帆等死的节奏。而一旦弃舟登岸，被爆锤的那就只能是缺少战马、又不善陆战的南方军队了。然而关羽这位已经48岁了的山西大汉，却无师自通地摸索出了这种全新的水陆两栖破交战术。像关羽这种既有冲阵先登斩敌方大将于万军之中的勇武，又可以掌控水军如臂使指的复合型指挥官，在当时也堪称凤毛麟角了。曹军对关羽这种水战内行陆战还内行的队伍真是一点儿办法也没有了，被折腾得欲哭无泪。而此时在襄阳以南、当阳以北的中庐（今襄阳市西南）、临沮（今湖北远安县西北）、宜城（今宜城市）这一带地区，还盘踞着大量的山贼，他们也借机开始大肆猖獗起来，经常四处袭扰劫掠，这样一来，曹军向南给江陵输送补给的交通线就基本处于瘫痪的状态了。
就在这个时候，徐晃受命带着大军从樊城南下来支援曹仁，于是曹军清剿交通线的战斗打响了。
（徐晃：老乡，咱们又见面了）
徐晃先带兵清剿了中庐、临沮、宜城这一带的山贼，然后派出了大批斥候去侦查搜索关羽的行踪，当他得到准确情报后，就立即一路南下会同从当阳出发的满宠部队直扑汉津而来（注1）。
此时的关羽手里的部队大约也就4000人左右，有刘备给他的大约2000步军（刘备给张飞1000人去配合周瑜打攻城战，此处以此为据做推算），还有周瑜补充的2000水军，打游击是足够了，但是面对大兵压境的徐晃满宠联军还是根本没有胜算的，必须要立即远遁。但是，向哪里走需要考虑好。沿江北上到荆门，不但摆脱不了追击，还有可能就此被截断退路，陷入进退不得的窘境，不行；向南退回江陵，那曹军的目的也就达到了，他绝北道的任务失败，也不行。