凡事无绝对，在曹操立足荆州未稳，东吴周郎尚在的情况下，谁也不能保证没有刘备帮忙的孙权，就不能击败曹操。但可以确定的是，就算孙权能赢，那么这个过程也会非常艰难。
关于赤壁之战，在许多人的认知中，似乎刘备并没有那么重要。《三国演义》中赤壁之战的胜利乃是诸葛亮神乎其神的“借东风”；而正史中，大部分人又将周瑜捧上神坛，以其火烧赤壁而作为决定性因素。至于刘备，好像就是个打酱油的，和孙权结盟之后，就没多大存在感，还乘机占据了荆南四郡，成了最大赢家。
但事实上，这是一个误区，整个赤壁之战的过程中，刘备和他的军队都是不可忽视的，其对于整场战争的胜利，有着至关重要的作用。
首先最为明显的一点，在参战兵力上，刘备可不比孙权少多少。
当初孙刘联军的总兵力大致是五万人左右，其中东吴军三万余，刘备军则两万余。其中还包括了关羽所领的万余精锐水军，就算刘琦的那一万江夏军因为与东吴有血仇而出工不出力，但关羽这水军精锐，绝对是赤壁之战破曹的主力。
豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人——《三国志·诸葛亮传》
因为，在最为关键的火烧赤壁战役中，刘备大军是参战了的，而且还和周瑜一直追击曹操到了南郡。
与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。
而在后续收尾过程中，荆南四郡那是人家刘备在赤壁之战后自己打下来的。而且刘备此后还和周瑜一同打曹仁，并派遣关羽绝北道。
刘备与周瑜围曹仁于江陵，别遣关羽绝北道。
而在周瑜攻克南郡的战斗中，刘备也派得张飞相助。
此外，在赤壁之战爆发前夕，刘备就已经和曹操的军接上火了，当时刘备击退了江夏太守文聘，一定程度上阻碍了曹操。
兴都志：刘备战沈鹿，击文聘，败之。
所以，在整个赤壁之战过程中，刘备的参与度都非常高，并不是大家所认为的在后方打酱油。在后方打酱油的那个人应该是孙权。
其实如果细读赤壁之战的相关史料，我们都很容易发现，刘备在这场战争中，一直都是占据的一个主体位置。
比如《周瑜传》、《吴主传》中说的那都是和刘备并力击曹。
《鲁肃传》中就比较厉害了，直接是周瑜打辅助帮助刘备。
魏书及九州春秋曰：曹公征荆州，……肃因曰：“今事已急，即有他图，何不遣兵助刘备，而欲斩我乎？”权然之，乃遣周瑜助备。
甚至于在以曹操阵营角度来记录的《武帝纪》中，关于赤壁之战的主角那就是曹操和刘备，至于孙权提都没提。
公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。
以上这些史料说得都很明白，赤壁之战刘备不仅出力了，而且还是绝对的主角。这场战斗并不是周瑜所率领的吴国大军单独打赢的，刘备的作用不可忽视。
如果，没有刘备的加入，很可能孙权连抵抗曹操的勇气都没有。当初孙权之所以决定连刘抗曹，很大程度上是因为刘备主动派遣诸葛亮到东吴倡议结盟，促使孙权下定决心抵抗曹操。
先主遣诸葛亮自结于孙权。诸葛亮传：先主至于夏口，亮曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”时权拥军在柴桑，观望成败。亮说权…权大悦，即遣周瑜、程普、鲁肃等水军三万，随亮诣先主，并力拒曹公。
而孙权答应和刘备联盟，估计不仅仅是诸葛亮的嘴炮那么简单。
因为如若不是刘备的大军在后边撑着，诸葛亮说得再怎么天花乱坠也没用啊。更为重要的一点，刘备当时可是名副其实的刘皇叔啊，如果说之前所谓的中山靖王之后只不过是刘备出门在外的自我包装，懂的人自然懂，没多少人当回事儿。