唐僧形象是由《西游记》、《唐代高僧玄藏取经诗话》等作品中唐代高僧玄奘演变而来，在经过一千多年来历代文人骚客和民间巧匠的演绎，玄奘逐渐由唐代时期的历史人物逐渐成了一个文学化的形象。
与历史相反的是，唐僧由最初的刚毅果敢、精通佛法、深谙事理的得道高僧，变成了一个柔弱敦厚、忍辱负重、大智若愚的愚僧形象。
唐僧的取经路是怎样的，遇到了什么苦难
玄奘出生在一个儒学世家,从小受到良好的教育，对佛有很深的接触教。年少的玄奘聪悟不群，出家后更是广研佛典，探究佛理。唐代交通条件极差，况且是从长安到古印度，往返行程五万于里,环境之恶劣,非常人可以想象,对于玄奘能够到达印度,并安全返回,在当时的人们觉得匪夷所思，这用生命谱写的故事,就是一个奇迹。
在《西游记》中唐僧的取经目的非常明确，唐僧说道：“我这一去，定要捐躯努力，直到西天；如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱，”足以说明唐僧的勇气。
波罗奢森林时遭遇了劫匪,所带物资被劫掠一空,又被赶至一枯池中囚禁，幸亏随行和尚机发现枯暗中的地道,告知众人化险为夷。
在《大慈恩寺三藏法师传》记载中玄奘进入印度境内时，路遇强盗，玄奘临危不惧，对强盗说“贼者，人也，今为礼佛，虽猛兽盈衢，奘犹不惧，况檀越之辈是人乎！”玄奘这种临危不惧的精神感动了强盗，使其归依佛门，虽说化险为夷，但这只是取经中的小磨难而已。
玄奘西行印度取经,前后十九个年头,正是九死一生,挑战生命之极限，他穿越戈壁大漠,翻越高山雪岭,渡过激流大河,走出烟瘴荒林，创造了生命的奇迹。唐僧是怎么回来的，经书的下落如何，对后世的影响如何
在《西游记》中后一难是通天河遇老鼍，经书被打湿，这是唐僧取经的最后一关。原文是这样记载的，三藏无已，遂收拾经卷。不期石上把佛本行经沾住了几卷，遂将经尾沾破了，所以至今本行经不全，晒经石.上犹有字迹。经书被石头粘掉了几行字，所以经书字不完整，但是大部分都取回到东土大唐了，很多人都是这么认为的。
其实在正史中记载玄奘法师真正到的是印度摩揭陀国的那烂陀寺，那烂陀寺是天竺佛教的最高学府，有一万多僧徒，其中有许多具有医药、天文等各种知识的高僧。
玄奘回到大唐之后，留在长安翻译佛经的，他在外游历了十多年，带回了大量的佛经，取回的经卷佛像，都珍藏在大雁塔中。玄奘大师为了保存由天竺带回的经卷佛像，于唐永徽三年(652年)，修建了大雁塔。为中国唐朝佛教建筑艺术杰作，是古都西安的象征。对于佛教的传播起到了很大的推动作用。 唐僧的结局如何，是怎样离世的，又有什么遗憾。
回到长安之后 , 玄奘主要的工作便是从事佛经的翻译工作，唐高宗麟德元年(664), 正月初九日 , 玄奘不慎跌跤 , 仅胫上些微皮伤 , 却因此一病不起 。次月五日半夜去世 ，享年六十五岁。
虽说玄奘在民间地位高超，但是朝廷的待遇确是一言难尽，唐太宗痴迷道教炼丹，信奉道教，对玄奘重视一般，晚年虽说笃信佛教，但为时已晚。时为皇太子的李治为了讨得父亲的好感，也与玄奘频繁互动。继位后，唐高宗李治对佛教态度有所转变，反而追求炼丹长生。
唐高宗期间尚药奉御吕才列举了玄奘弟子的释经中互相抵牾的40多条内容，写成一本书，在朝野间广为传播，以此打击玄奘，这件事对玄奘造成了很大的伤害。直到他的弟子慧立后来写信求助于左仆射燕国于志宁，吕才方才不再大肆宣扬。不过可惜的是吕才的原作已经遗佚，现在看不到了。