对于黄河大家都只有一个模糊的概念，那就是黄河是中华儿女的母亲河，但为什么是母亲河呢，很多人都不知道，其实黄河是中国文明的的发源地，自夏商周开始，老祖宗就生活在黄河流域。
黄河文明的形成期大约在公元前4000年到公元前2000年之间，其中黄河文化作为代表性的有仰韶文化、中原龙山文化、大汶口文化、山东龙山文化，马家窑文化等，虽说其余地方也有文化发源地，但只有黄河文明朝气蓬勃，它也养育了几千年的中华民族。
最早有关黄河源的记载是在战国时代《尚书·禹贡》，有“导河积石，至于龙门”，所谓的“积石”，在青海省循化撒拉族自治县附近，距源头还有相当长的一段距离，直到唐穆宗长庆元年（公元821年）刘元鼎奉使入蕃，得知源头在紫山（即今巴颜喀拉山）。
想必每个人对黄河的第一想法就是足够黄，由于黄河携带大量的泥沙，才会这样，但有人说，黄河的水变清了，黄河水为什么会变清呢？变清之后，又会发生什么呢？其实黄河水也不会第一次变清了。
根据《明世宗实录》记载：嘉靖帝诞圣直入，宫中红光烛天，远近惊异。其年黄河清（河清三百里者三日），庆云见于翼轸，楚分也，盖识者已知为受命之符矣。在嘉靖帝出生的时候，黄河就发生了一个大清现象，当时天空有五色祥云，这是祥瑞之兆。
所有古人就流传下一句话：“黄河清，圣人出”，但在明嘉靖三十四年（公元1556年）爆发了一场大地震，这场地震是一次特大地震，震级为8级，所以又被称为“明嘉靖关中大地震”。
那么这场地震跟黄河有什么关系呢？其实关于黄河变清其实还有一句话，“黄河清，必有大灾”，而明朝不仅仅爆发了这一场足以“毁天灭地”的大灾，1626年5月（明朝天启六年）又爆发了一场大爆炸。
这次的大爆炸相对与1万到2万吨的TNT，由于这场爆炸带来的各种神秘事件，它也被列为世界三大自然灾难之谜，而这两场天灾，都是发生在黄河水变清之后。而在民国时期，黄河也经历了长达十年的干旱。
干旱一走，就起了特大洪水，正所谓大旱之后必有大涝，洪水席卷四省，而受灾的这些地区，由于黄河的灌溉，绿化也开始发展起来了，昔日的高坡高土都难以找寻了，但绿也不是万能的。
黄土高原的土地粘合很小，一旦遭遇特大暴雨，那么出现洪水的几率就比较大了，黄河水变清，从科学的角度上来讲，水位开始下降，携带的泥沙就少了，而这些都预示着干旱的来临，这也提醒我们要加强对母亲河的保护和治理。