在中国封建社会的历史长画中，宋朝留下了浓墨重彩的一笔。后人在翻阅两宋的历史档案时，常常因她是古代中国文化发展到巅峰的时代而向往之，也常常为她饱受少数民族入侵的耻辱而痛惜之。
清明上河图
两宋立国数百年，却大部分时间都陷于和周边国家的争端之中。先是西夏，然后是辽，再是金，又是蒙古，这些都是少数民族建立的政权，国力财力物力都不如宋朝。但宋朝在和它们的战争中却屡屡失败，不得不割地赔款称臣。为什么宋朝在对外战争中屡屡战败，据后世的研究，或许和宋朝“重文轻武”和“强干弱枝”的治国方略有很大关系。
靖康之耻
“重文轻武”的治国方略
公元755年发生的安史之乱尽管最终被平定，但是它的遗毒却影响甚久，不仅重创李唐天下，使盛唐成为历史泡影，而且，在平叛过程中滋生的藩镇割据问题，直到唐亡都无法解决。
五代十国时期，军事政变更是家常便饭。上位者往往手握重兵，臣夺君权，每一次王权更迭都充满军事斗争的残酷气息。
以史为鉴，可以知兴亡。唐末和五代十国的惨痛教训，给了宋朝统治者很大的启发。而且，宋朝的开国皇帝赵匡胤，自己也是被部下黄袍加身而坐上皇位的，所以他自己也担心以后会有武将权力过大而模仿他夺了赵家天下。因此，有宋一代，为了避免重蹈覆辙，直接实行重文轻武的治国方略。
宋朝的重文轻武方略表现在很多方面。比如，（1）宋朝的文官地位比武官高，武官常常从属于文官。明朝长篇小说《水浒传》中就有反映这一点。小说写道，清风寨有两个知寨，一个是文官刘高，一个是武官小李广花荣。花荣曾对宋江介绍刘高说:“兄长不知。不是小弟说口，这清风寨是青州紧要去处，若还是小弟独自在这里守把时，远近强人，怎敢把青州搅得粉碎！近日除将这个穷酸饿醋来做个正知寨，这厮又是文官，又没本事，自从到任，把此乡间些少上户诈骗，乱行法度，无所不为。小弟是个武官副知寨，每每被这厮怄气，恨不得杀了这滥污贼禽兽。”从中可以看出，尽管花荣是个武将，但是地位却不如文官刘高，所以他对刘高乱行法度的行径只能眼睁睁看着，却无可奈何。
（2）朝廷重视对文官的选拔，却基本没有培养军事方面的人才，就连军队中的统帅，往往也是文官担任。
（3）宋朝社会风气基本是敬重文臣，而轻视武将，武将地位偏低，等等。
“强干弱枝”的军事部署方略
宋朝以前，戍守边疆的藩镇由于天高皇帝远，朝廷的掌控能力往往显得比较脆弱。所以，许多藩镇常常暗自壮大自己，继而与朝廷对抗，不听国家政令调遣，更有甚者反叛自立为王。
宋太祖就曾问计于赵普：“天下自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道何如？”
赵普则答道:“此非他故，方镇太重，君弱而已。今所以治之，亦无他奇巧，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”
宋太祖果断依照赵普所说的，夺去藩镇的控制权，限制他们的赋税收入，把各地的精兵收归中央，如此一来，宋朝军事便呈现“外轻内重”的局面。
宋太祖杯酒释兵权
“重文抑武”和“强干弱枝”背后的安全隐患
重文轻武，以文治国，确实可以极大降低武将叛乱的风险，如果宋朝的周边没有一个强大的政权，那么这个政策可以说是非常好的了。但关键是，宋朝的四周，却是虎狼环饲，西夏，辽，金等等，一个个既强大又好战，都在垂涎宋朝这块肥肉，如此严峻的边防形势，没有强大的军事力量作为支撑，注定难逃“人为刀俎我为鱼肉”的悲剧下场！
藩镇力量被削弱，天下太平得以保障。但是，边疆强敌入侵时，问题就通通暴露了。没有强大的阻挡力量，致使外敌如入无人之地。并且，天下的财力物力人力都集中到中央，但中央的协调统筹能力并不高，无法保证战争的胜利。