在魏蜀吴三国中，刘备和曹操是主角，孙权则承担起了配角。曹操在董卓篡乱后，就起兵讨伐董卓，这让他迅速壮大，成为了三国舞台上一颗耀眼的明星，他还“挟天子以令诸侯”，以汉献帝的名义起兵戈不断讨伐、打压对手，这让他连灭袁绍、袁术等强敌，成了三国最强诸侯。
刘备是汉朝皇室之后，天下大乱后，他也想从中分一杯羹，于是以“匡扶汉室”为信仰，也开始起兵“涿鹿中原”。起初由于缺少能臣辅佐，他屡战屡败，后来得到诸葛亮、庞统、法正等人后，刘备时来运转，接连拿下了荆州、益州和汉中，成了三国时期不可忽视的一方诸侯。
与刘备、曹操这两个对手相比，孙权的成就要逊色很多，他从长兄孙策手中接过了江东，但是这之后，孙权只是一个守成之君，在位长达数十年时间，但是三国时期的没有一个枭雄，是被孙权所灭的，这也意味着，江东在孙权手中时，实力并没有壮大多少。在三国这个乱世，不进则退，江东实力不见显著增长，但刘备和曹操的实力在快速增加，这让孙权拿下天下的希望变得渺茫。
孙权能够守住江东基业，但让他去夺取天下，这不是他所擅长的，所以虽然在三国时期，江东打赢了赤壁之战和夷陵之战等重要战役，但这些战役都是防守战役，江东只是将进犯的对手击退了，并没有因此而得到多少土地。孙权没有能力夺取天下，但是他的哥哥孙策却是一个擅长打天下的枭雄，孙策如果不死，可能就没有三国了，曹操和刘备，也可能会败于他之手。
孙策是江东的一位雄主，他在父亲孙坚去世时，才十几岁。他为了避免被仇家所害，带着家人离开了江东。孙坚在江东的地盘，也因他这一走而全部丢失。孙策长大后，在袁术手下要回了父亲旧部，然后带着他们回到了江东，在好友周瑜的帮助下，他们横扫江东六郡，建立了江东基业。
孙策拿下江东之后，已成了众人都不可忽视的一方力量。同时，这个时候，袁绍和曹操为了各自的利益，也在官渡兵戎相见。孙策打算在曹操和袁绍在官渡激战正酣时，率兵袭击曹操的老巢许昌，迎奉汉献帝。但可惜的是，孙策的计划还没有实施，他就被仇家杀害了，也让曹操松了一口气。
假如孙策不死，孙策率兵袭击许昌时，曹操必会撤军前来救援。孙策不论成功与否，都会让曹操陷入麻烦，会面临孙策和袁绍这两个强敌共同夹击的危局。曹操在官渡只和袁绍一家作战时，就军心不稳，曹营不少人暗中联络袁绍，准备投降他，假如孙策再乘机攻打曹操，这又会动摇曹操军心，让曹操处境更加艰难，他很可能会败于袁绍、孙策之手。不过曹操能力出众，手下的将士夏侯惇、曹仁等人忠心耿耿，虽然他会暂时输给袁绍，但袁绍其才不如曹操，他并不能完全灭掉曹操，所以会让袁绍、曹操等人之间的内斗继续，加大曹操统一北方的难度。
曹操在官渡之战中打不赢袁绍，则会让他统一北方的步伐延后，这就会给孙策更多壮大的时间。孙策可以趁曹操、袁绍等人在北方内斗之计，加紧时间攻城略地，壮大江东。孙策和荆州有杀父之仇，他平定江东之后，下一个目标肯定是荆州的刘表。刘表在世时，孙策吞并不了荆州，但刘表一去世，他的儿子刘琮不是孙策的对手。而此时的刘备实力还很弱，没有能力和孙策抗衡，所以孙策在夺取荆州时，自然会和刘备遭遇，他击败实力更弱的刘备不成问题。
有孙策在，刘备得不到荆州，也意味着，刘备很难壮大，成不了独霸一方的诸侯。同时，孙策的最佳伙伴周瑜，还谋划着夺取益州，如果孙策还活着，他拿下荆州后，自然会将目光放在益州身上。曹操和袁绍等人内斗，腾不出手之际，刘璋没有能力抵抗孙策，他能轻易拿下益州。