公元1661年2月5日，清军入关后的第一个皇帝顺治皇帝，也就是爱新觉罗福林薨。关于顺治皇帝的死因，历史上认可的只有一种，那就是为自己的爱妃贤妃殉情而死，这个贤妃就是历史上著名的董鄂妃。关于董鄂妃的来历，说法不一，有人说他是一个清朝武将的妻子，有的是他是王爷的遗孀，但不管怎么样，董鄂妃顺顺利利的进宫了，而且还成为了顺治最爱的女人。但是好景不长，在短短四年之后，董鄂妃就因病去世了。
董鄂妃去世之后，顺治皇帝很是牵挂，简直就到了生不如死的地步，可见两个人是真的爱。不仅很大方的追封这位贤妃为孝献皇后，即谥号为孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后。还一度为了这位红颜知己出家为僧，最后相思成疾，一病不起，病死于皇宫之中。当时已经是皇太后的孝庄很是气愤，却又不得不接受这样的事实。
顺治死后，孝庄太后向满朝文武公布了顺治留下的遗书，也就是历史上著名的罪己诏。在罪己诏中，顺治皇帝细数了自己生前当皇帝时的十个错误，翻开来看，其实说的很在理。但是有一条却很是奇怪，以至于后来的历史研究者一致认为这是在顺治皇帝死后，由皇太后亲自加上去了的。这一条内容就是：端敬皇后于皇太后克尽孝道，辅佐朕躬，内政聿修，朕仰奉慈纶，追念贤淑，丧祭典礼概从优厚，然不能以礼止情，诸事太过，岂滥不经，是朕之罪一也。意思就是说自己宠爱的董鄂妃去世时，自己不能控制自己的感情，丧葬之礼违反定制，过于铺张，是自己的罪过。
顺治皇帝自己选择的爱妃，为什么会在她死后做出这样的遗言，让当时的许多人很是不解，唯一的解释就是孝庄太后不满董鄂妃，认为是董鄂妃害死了自己的小皇帝。这件事在别人看来也没什么，大不了就是皇帝说一些后悔的话，可是在另一个女人看来，问题就大了去了。那就是顺治皇帝的贞妃，恰巧不巧的是，她也是董鄂氏。
按照历史记载，这个贞妃，才是皇帝经过层层选拔，经过皇家选定的妃子，按照先后她才应该叫做历史上的董鄂妃，可是谁让她没有贤妃有名呢？更加巧合的是，这两个董鄂氏竟然出自的同一个家族。顺治皇帝的遗诏一出，一个很明显的倾向就是，孝庄太后开始怪罪董鄂妃了。要知道在清朝，怪你一个人，就是责怪你的整个家族，一旦责怪你的整个家族，那么说不定那天不高兴了就会二话不说诛你九族，灭你全家。
这个作为妹妹的董鄂妃看到这样的遗照，看在眼里，急在心里。若是因为太后迁怒与自己的姐姐，而让自己的整个家族万劫不复，那就实在是太不划算了。于是乎，贞妃董鄂氏就大胆的走向太后的寝宫，向太后跪请:让自己为死去的顺治皇帝殉葬，以平太后心中的怒气。而孝庄太后一听，竟然连想都没想就答应了。