导言：冷兵器时代的战场，往往需要士兵们手提大刀片子砍人。 如何激励那些亡命之徒替自己卖命，一顿饱饭可不是轻易可以打发的。对于那些统领大军的君王来说，此时就不能吝啬，黄金美女，官爵名位就要舍得给。历史上存在的名将贤臣往往可以名垂青史，而那些命如蝼蚁的小兵们，要在历史上留下自己的印记非常困难，除非他们取得了巨大的功劳。被均分的万户侯
楚汉之争，众多的英雄归附刘邦的一个重要原因就是项羽吝啬，韩信曾对刘邦分析项羽的为人，“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”也就是说项羽待人很谦和，对待那些患有疾病的将士也很好，但是一旦将士立功，应当封爵的时候，项羽却吝啬起来，把印章握在手里，棱角都快磨没了，也舍不得给。
而刘邦则对钱财不屑一顾，为了分化敌手，刘邦听从手下智囊陈平的建议，拿出四万金，交由陈平来实施反间计。四万金是一笔巨款，刘邦将这笔钱交给陈平后，就不再过问这件事。
对于手下的功臣封侯拜相的事情，就更加慷慨，刘邦曾经说，自己最恨的是雍齿，他是刘邦的老乡。刘邦让雍齿镇守自己的大本营。可是在刘邦对外征战时，雍齿却投降了。顺带着连刘邦的大本营一起捎带了过去，刘邦大怒，数攻丰邑而不下，只好到薛县投奔项梁，刘邦因此对雍齿非常痛恨。后雍齿属赵，再降刘邦。刘邦称帝后，大封功臣，连雍齿都被封为为什邡侯（2500户）。
西楚霸王项羽，在被汉军围在垓下之后，率领几十个亲兵突围，最终在乌江边被汉军骑兵围住。项羽见到了熟人吕马童，于是对他说：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”意思是，我听说汉王用千金来买我的头，我就把这份功劳送给你吧。
项羽自刎后，汉军各个知道获得项羽的尸首可以封万户侯，结果项羽一死，汉军将士争夺项羽的尸体互相杀戮的有数十人，最后王翳争得项羽的头，吕马童与郎中骑将杨喜、郎中吕胜、杨武各自得到项羽的肢体，因此刘邦把原定封地分成五份，封吕马童为“中水侯”，食邑一千五百户，王翳为“杜衍侯”，食邑一千七百户，杨喜为“赤泉侯”，，食邑一千九百户，杨武为“吴房侯”，食邑七百户，吕胜为“涅阳侯”，食邑一千五百户。其中杨喜这一支最风光，自西汉一直到隋唐都达官显贵无数，他的后代杨坚甚至在北魏夺得皇位，建立了隋朝。
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南北朝时期的北魏分裂为了以高欢为主的东魏，以及和宇文泰为主的西魏。当时乱世中出现一位猛将高敖曹，高敖曹和自己的哥哥高乾一起在乱世中讨生活，后来高敖曹的哥哥西魏所拥立的魏帝元修所杀后，高敖曹投奔了东魏的高欢，高敖曹勇猛善战，是高欢最得力的战将。
东魏和西魏在进行潼关之战，沙苑之战之后，战线逐步稳定，但是东魏在国力上依旧强于西魏。东魏元象元年，东魏兴兵进攻西魏，高欢以高昂与侯景等领兵围攻金墉，高欢自己率军殿后。西魏金墉守将独孤信闭城固守。侯景下令纵火，金墉城内外官房民宅仅剩十之二三。西魏文帝元宝炬得知金墉告急，即与丞相宇文泰率军东下，增援金墉。
同年八月，宇文泰等抵达谷城。东魏将领莫多娄贷文在孝水战败被杀。宇文泰等进抵瀍水东岸，迫使侯景等趁夜解除对金墉的包围，退馈。宇文泰大破东魏军，东魏军北遁。宇文泰随即集中精兵猛攻高昂，高昂由于轻敌，全军覆没。高昂单骑而逃，投河阳南城，但守将北豫州刺史高永乐与高昂不合，遂闭门不受。高昂又仰呼求绳，仍不得。不久，追兵至，高昂只得藏在桥下，追兵见高昂从人持金带，便问高昂藏于何处，从人指桥以示。高昂知其不免，便说：“来！与汝开国公”。追兵遂斩去其首级，当时年仅三十八岁。