在《西游记》第一回里，石猴孙悟空出世，“目运两道金光，射冲斗府”，后孙悟空被太上老君扔进八卦炉，言将孙悟空炼成丹药，不想却炼就孙悟空一双火眼金睛。这火眼金睛不仅能观千里，还能辨真假善恶，识破妖怪变化。太上老君为何把悟空扔了八卦炉呢？说来话长，且说花果山顶一仙石受天地真秀，日月之精，乃孕育出一石猴，石猴出世，眼呈金光异像，惊动了天上玉帝，令千里眼，顺风耳探察，方知是下界天地精华生一石猴，不足为异。
石猴初生，慒慒懂懂，无分善恶，与飞禽走兽为伍，跳跃行走山间，落得个自由自在，正是“山中无甲子，一晃数百年”。一朝开悟，为求长生，独自摆筏西行访道寻仙，一路漂洋过海，登界游方，历时十数年，寻至斜月三星洞，拜菩提老祖为师。不觉六七年过去，一日祖师登坛传道，悟空破解祖师盘中谜题，三更天跪至祖师塌前，祖师喜其聪慧，遂传其长生妙法。悟空习得七十二般变化，又得授筋斗云。因在众前卖弄，被菩提老祖逐出师门，并告之不得泄露师从，从这以后，《西游记》中菩提老祖与孙悟空师徒二人再无交集。
悟空学有所成回到花果山，先是闯龙宫强借如意金箍棒，又进地府篡改生死簿，玉帝得奏，欲派天兵天将前往擒拿，后听太白金星建议，将孙悟空纳入编制，官封弼马温，后悟空嫌其官小，反下天庭，自封齐天大圣，玉帝派天兵天将下界捉拿，一番争斗无果，又是太白金星建议息事宁人，许其有官无禄的“齐天大圣”称号，将其招回天庭，放眼皮子底下管控，这一回来，孙悟空愈发恣情肆意，偷吃蟠桃，偷喝仙酒，酒后晃晃悠悠进了太上老君的兜率宫。
把太上老君的五壶仙丹当炒豆吃了个精光，酒醒，自忖闯下弥天大祸，遂隐身逃回花果山，乱了王母的蟠桃胜会，夺了玉帝颜面，玉帝勃然大怒，派天兵天将前往缉拿，后听观音菩萨建议，调了二郎神杨戬前往。太上老君和观音菩萨掠阵，太上老君抢先用金刚琢打中悟空天灵，才将悟空擒下。悟空伏擒，由于吃了蟠桃，喝过仙酒，还吃了五壶仙丹，众神使尽法术，刀砍斧剁，雷劈火烧，不能损之分毫，太上老君于是奏请玉帝，让把悟空回炉炼丹。
不想丹没炼成，反倒成就悟空一双火眼金睛表面上看，此为老君想把悟空炼化成丹，其实不然，悟空本就有金睛之相，如果不躲在巽位，火眼金睛应该更完美，不会老害眼病，有怕烟熏的缺点。彼时佛道相争，孙悟空横空出世，在天庭搅动风云，引起各方猜忌，菩提老祖前身是通天教主，是太上老君的师弟，菩提老祖教悟空一身本事，却不教悟空处世之道，以人前卖弄为由把悟空赶出师门。而且不让泄露师从，老祖算出以悟空心性，必为天庭所不容，且将自己置身事外，暗中让老君照拂，不然悟空怎能一而再。
再而三的在天庭胡作非为，入兜率宫如入无人之境，把仙丹生的熟的当糖豆吃。老君把悟空扔进八卦炉，虚说为炼丹，实为成全夯实悟空金刚不坏之体，这与后来如来把悟空压五行山下，饿时与其铁丸吃，渴时与其铜汁饮有异曲同工之妙，都是为了夯实悟空的境界，佛道两家都在打磨这顽石，望其成美玉，收为己用。悟空后来出五行山，靠火眼金睛，以及其超强战斗力屡建奇功，悟空应该明白老君自有深意了！