文：幽谷（作者原创授权）
邓艾偷渡阴平，历尽九死一生，终于到达了江油。此时的邓艾，只有2000多疲惫至极的士兵。曾有读者问，“我一直很好奇当时的马匹是怎么过去的，还是走到最后一匹马也没有了？”笔者认为，先头部队的战马几乎没有过去的可能，后面的部队，如果能修一修简易的路和桥，倒是有可能过去战马。邓艾疲军面对的江油关，是一个什么样的所在呢？
蜀汉江油关又名涪水关，是蜀北名关之一，位于今天四川省平武县南坝镇，原名江油戍。刘备入川后，为防备曹操势力越过摩天岭南下，于建安二十四年（219年）建立的军事要塞。江油关群山环抱，涪水中流，可谓天险自成。诸葛亮在世时，蜀汉在此屯驻重兵，扼涪江天险，使魏军不敢贸然犯川。所以，如果江油关有正常的防守，即使邓艾那3万人一个不少，即使邓艾的部队不缺战马，攻下江油关也难于上青天。然而，诸葛亮死后，江油关防守逐渐松懈。按照演义的说法，守将马邈见魏军奇迹般出现，大惊失色，不战而降。有人根据《三国志·钟会传》的记载，提出了新的说法，认为邓艾偷渡阴平时，钟会也派部将田章，从剑阁西边绕道小路向江油进发。江油守将马邈探知魏将田章前来偷袭江油，于是他提前在半路上设下埋伏，企图伏击消灭田章。“会遣将军田章等从剑阁西，径出江由。未至百里，章先破蜀伏兵三校，艾使章先登。遂长驱而前。”据此记载，田章应该是打败了这只有三校（一校约有1000人）的伏兵，蜀军大概只剩下数百残兵败将，退守江油。据此，有人分析，蜀汉兵力不多，像江油这样的后方关隘，马邈管辖的军队最多不会超过5000人，去掉出击田章的损失，剩余的兵力可能不足2000人。因此，一些人认为，守将马邈刚刚经历伏击田章失利，士气低落，弹尽粮绝，不得已才出城投降的。笔者认为，虽然马邈刚刚经历败仗，损失惨重，但邓艾同样狼狈不堪。邓艾纵然有神鬼难测的军事能力，依靠那2000疲卒，怎么可能攻下天险江油关？所以，马邈的投降绝不是什么“不得已”。
强者运强，自古而然。马邈不战而降，使邓艾绝处逢生。邓艾的军队在此补充了给养，并把阴平小路的诸军接到了江油，向成都进发。虽然邓艾的军队得到粮草补充，阴平的诸军也都接来，可能还收降了不少蜀军，但不要忘了，邓艾军队过摩天岭时损失很大，面对蜀军，数量上仍然处于绝对的劣势。不过没关系，因为在绵竹迎战邓艾的，是“官二代”诸葛瞻，也就是诸葛亮的儿子。诸葛瞻虽是诸葛亮的儿子，但诸葛亮病死时他还年幼，自然无法接受其教诲，其军事能力出奇的低，为人又很不怎么样。他先是不听黄崇的建议，没有抢占险要之地，错失良机。后又被邓艾一封信激怒，贸然出击，被邓艾打得大败，与诸葛尚父子一起战死。诸葛瞻算是智商情商双低的典型，这也是蜀汉人才状况的真实写照。得了绵竹，邓艾兵临城下，刘禅投降，蜀汉宣告灭亡。
今天，许多人在谈到蜀汉灭亡的时候，都感觉蜀汉远没有到山穷水尽的地步，为什么就这么投降了呢？替蜀汉惋惜不已。那么，蜀汉的灭亡究竟是必然的，还是偶然的？
我们先从蜀汉控制区的自然环境说起。蜀汉北方与曹魏对峙于秦岭，以汉中为重镇；东与孙吴相邻于三峡；西南至岷江、南中，与羌、氐及南蛮相邻，蜀汉共有22郡、仅益州一州。蜀汉的疆域面积虽不算太少，但南部的云贵高原一带不很稳固。蜀汉能控制的核心地区，主要是四川盆地。我们在分析一下四川盆地的自然环境。
四川盆地是我国四大盆地中唯一位于季风区的湿润大盆地，周围山地海拔多在1000米～3000米之间，由青藏高原、大巴山、华莹山、云贵高原环绕而成，面积约为10万平方千米；中间盆地地势低矮，海拔250米～750米，面积约为16万平方千米，总面积约26万多平方千米。四川盆地自西向东分为成都平原、川中丘陵和川东平行岭谷。四川盆地地表岩石主要为紫红色砂岩和页岩，这两种岩石极易风化发育成紫色土，紫色土含有丰富的钙、磷、钾等营养元素，是中国最肥沃的自然土壤。四川盆地底部耕地连片，是中国最大的水稻、油菜籽产区。