宋朝是中国封建王朝发展的又一个顶峰，在短短三百一十九年的时间里，宋朝的经济、政治、文化、艺术、科技的发展和社会繁荣程度都远超前朝。
因其重文抑武的政治政策，宋朝的兵马战乱相对其他朝代来说比较少，百姓们的生活相对安定和富足，审美情趣就日益提升，当时的书法、绘画、印刷技术都达到了一个相当高的水平。随着与各民族、各国文化交流的增多，商品经济也不断繁荣发展，货币的铸造与流通使用更加频繁。
这时候，宋代钱币的一个独特现象出现了——皇帝亲自在钱币上书写钱文。这种皇帝亲笔书写了钱文的钱币，就称为御书钱。
开创这一先河的是宋太宗赵光义，他喜好诗赋，酷爱书法，是一位有造诣的书法家。据 《资治通鉴》记载：“改铸淳化元宝钱，帝亲书其文，作隶、行、草三体。”宋太宗以隶行草三体书写的淳化元宝，成了御书钱的开端。
淳化元宝的三种字体
淳化元宝的隶书写得浑厚饱满、笔力含蓄；行书线条清晰、疏密得体；草书则神采飞扬、奔放流畅，为后世所称道。
到宋真宗皇帝之时，他就专于在钱币上书写楷书了，撰写并铸造发行了咸平元宝、景德元宝、祥符元宝、天禧通宝。
咸平元宝、景德元宝、祥符元宝、天禧通宝
而最负盛名的御书钱出自于宋徽宗。宋徽宗的书法初学四大书法家之一的黄庭坚，后自成一体，称为“瘦金体”，铁画银钩、劲瘦挺拔、骨气丰盈，是一种极具个性的书法字体。赵孟頫评价宋徽宗的瘦金体：“天骨遒美，逸趣蔼然。”
瘦金体只适宜写小字且字数较少的作品，钱文正好是最适合瘦金体发挥的一处舞台，在钱币的方寸之间，宋徽宗把他的书法艺术发挥得淋漓尽致。在他统治的20多年时间里，书写了崇宁重宝、大观通宝、政和通宝等年号的钱文。
崇宁重宝
大观通宝
政和通宝
瘦金体书法，清瘦峭拔，骨气丰盈，具有别样的魅力。宋徽宗用瘦金体书写的御书钱，以其的风格，钱文的精美程度，精湛的铸造技术，成为了钱币艺 术的顶峰之作，代表了宋代货币文化的最高水平。
钱币在一个国家的发展历史中有着举足轻重的地位，而书法是我国特有的一种文字艺术，钱币与书法的统一就形成了封建王权和文化的象征。宋代的御书钱是反映当时书法文化和货币制度的最好文物，更是一个难得的艺术珍品，在今日一样有着较高的收藏价值。