说到边关之战，匈奴绝对是个绕不开的话题，这个不擅长农耕的游牧民族，秦汉之时便长期侵扰我国边界居民。西汉后期，匈奴的势力逐渐衰弱。公元前六十年，匈奴的虚闾权渠单于死，整个匈奴政权陷入混战，五个单于争立，匈奴分为南北两派，北匈奴继续在北方关外，南匈奴则选择南下附汉。
公元91年，大将耿夔奉命抗击北匈奴，已经风雨飘摇的北匈奴，在东汉和南匈奴的攻势下，不得不撤出漠北。那么他们去了哪呢？北匈奴开始了四次西迁，分别在伊犁河流域、锡尔河流域、阿兰国、南俄罗斯大草原。
匈奴人
匈奴人是向西逃跑，为什么不叫"西逃"，而称"西迁"呢？首先，叫"西逃"不顺口，最重要的是，这个战斗民族不单纯是为了逃命，而是去寻找另一种发展机会。北匈奴逃到伊犁河流域，也就是今天的新疆一带，想霸占那里的政权，但是东汉派出大将司马达率军征匈奴。匈奴只能再次西逃，经过一段时间的休养生息，北匈奴人再也不敢招惹大汉。
公元290年左右，北匈奴人进入顿河东，里海北的阿兰国。阿兰国也是一个强大的游牧民族，当时的阿兰国十分鼎盛。370年左右，匈奴与阿兰国开战，阿兰国拼尽全力还是战败。
北匈奴西迁
《北史》中说："粟特国，在葱岭之西，古之奄蔡，一名温那沙，居于大泽，在康居西北，去代一万六千里。先是，匈奴杀其王而有其国，至王忽倪，已三世矣。"
这段话的背景是：445年，已经被匈奴占领的阿兰国派使节到北魏，说了这段话，介绍了阿兰的历史，说国王被匈奴杀死导致灭国，距离这件事已经三代了，而三代大概是75年，与欧洲的史料中记载的时间相吻合，这也是一些史学家认为北匈奴人就是匈奴帝国的依据。
打败阿兰国后，匈奴在欧洲名声大噪。378年，哥特人与罗马帝国大战，受到重创。此时的匈奴已经站稳脚跟，四处侵扰邻国，周围的国家苦不堪言。公元400年，大单于乌尔丁开始大肆进攻一些西方国家，这些国家只能继续向西跑，这就到了西罗马帝国，进入罗马领土的代价就是开战，这招借刀杀人使西罗马帝国日渐衰弱。公元410年，罗马城被西哥特人占领。只可惜，曾放下豪言说自己想征服哪里就征服哪里的大单于乌尔，干早两年死在了掠夺罗马帝国财物后撤退的路上。
匈人帝国与各国形势图
434年，匈奴进攻东罗马帝国，东罗马帝国大败，要向匈奴帝国年年进贡。当时的单于阿提拉野心极大，匈奴帝国达到鼎盛。阿提拉开始对东欧和北欧进行了疯狂掠夺，那些小国开始无奈的跟匈奴帝国玩起了塔防游戏。匈奴帝国也被称为“匈人帝国”，成了当时的欧洲霸主。
公元451年，东罗马已经被匈奴帝国压榨的没什么油水了，于是他们把矛头转向西罗马。此时的西罗马仍然在与西哥特人进行着纷争。阿提拉派人到西罗马，称要取西罗马皇帝的妹妹荷诺利亚公主，但是西罗马要交出一半领土来当嫁妆。面对此般羞辱，西罗马选择了开战。面对疯狂的进攻，已经占领了西罗马部分地区的西哥特人也放下了手头的活，与西罗马一起抗击匈奴帝国的进攻。在战斗中，西哥特国王战死，西罗马帝国和匈奴帝国都损失惨重，双方停战，匈奴退守到莱茵河一带。
第二年，匈奴帝国卷土重来，他们越过阿尔卑斯山，直接把意大利北部地区打残，然后阿提拉一路所向披靡，准备进攻西罗马都城罗马。西罗马皇帝此时都快吓尿了，赶紧去东罗马求援军。东罗马虽已被匈奴帝国蹂躏多年，确实够仗义，倾其全力来帮助邻居，即便如此，却也是杯水车薪。在匈奴帝国强势的进攻之下，也只能算是个心理安慰罢了，于是他们一边抵抗，一边求和。
历史就是这么的爱开玩笑，就在这千钧一发之际，匈奴帝国军队内突然爆发瘟疫，战斗力大大下降，阿提拉只好同意议和。临走之前还对西罗马皇帝说："马上把你妹妹送过来，我还会回来的！"