中国的第一条铁路，是英国人修建的，以英国道路公司的名义修建的吴淞铁路，全长十二公里，但不久就被拆除，实际意义上的第一条铁路是由唐山到胥各庄的唐胥铁路。
唐胥铁路长9.7公里，现为北京至沈阳铁路的一段。于18815月开工兴建，11月完工。唐胥铁路建成伊始，清政府以机车行驶震及皇帝陵园为由，只准许以骡、马曳引车辆，次改用机车牵引。这条铁路有利于当时开平煤矿的煤运。
修铁路必建火车站，唐山站是我国历史上第一条铁路———唐胥铁路起点的第一个火车站。1882初，唐山火车站建成营业。站址选在市内天桥东侧老站道口处，站线为两股。
后来由于盲目地采挖地下煤，造成路基塌陷影响行车安全，唐山站于1907西迁1公里到唐山南站的地址。所以唐山火车站是中国最早，运营时间最长的火车站。