我们把戚继光推崇为明朝的战神，但总有些人不以为然，阴阳怪气地说怪话，戚继光？不就是歼灭了些都算不上正规军倭寇吗？这也算战神？
但这些倭寇的凶悍程度，绝对超乎许多人的想象。
只有了解倭寇的凶悍，才能理解戚继光的伟大。
倭寇之患，可以追溯到宋朝。
但泛滥成灾，则始于嘉靖二年（公元1523年）。
这一年，日本岛上的大内氏和细川氏势力各派遣对明朝贸易使团来华贸易，两团在抵达浙江宁波后因为勘合真伪之辩而引发火并，在浙江宁波爆发了武力杀戮事件。
大内氏派赴明商人中素以海盗为业者多，他们在代表宗设谦道的唆使指挥下，取出武器，攻击和追杀细川派代表宋素卿。
至宁波后，又大掠市区，夺船逃向大洋，备倭都指挥刘锦、千户张捏率军追赶，不幸战死。
这一事件直接导致明朝政府废除福建、浙江市舶司，仅留广东市舶司一处。史称宁波之乱，也称争贡之役、明州之乱、或宗设之乱。
撤消市舶司之后，浙江、福建、广东等东南沿海地区的大地主不甘于对外通商的财路被断，与日本海盗、甚至葡萄牙海盗勾结，在进行通商活动，也进行海盗活动。
处于“战国时代”的日本，广大日本民众奉行无政府主义，纷纷投身海盗行业。
于是，倭寇之乱，一发不可收拾。
在浙江沿海一带，倭寇长驱直入，他们几十个人就敢开抢。
江苏、浙江、福建的许多城市、农村，甚至苏州、扬州一带受到倭寇的烧杀、抢劫。
还有一伙人数在五十至八十之间的倭寇打到了南京城下。
《明史》对这支倭寇的流窜路线的记载如下：“自杭州北新关西剽淳安，突徽州歙县，至绩溪、旌德，过泾县，趋南陵，遂达芜湖。烧南岸，奔太平府，犯江宁镇，径侵南京。”
《筹海图编》里称这支倭寇：“滑而有谋，猛而善斗，殆贼中之精选，非常贼也！”
在南陵，芜湖县丞陈一道父子率领百余芜湖骁健进行拦截，竟全部战死。
《明世宗实录》还记，这股倭寇随后攻打南陵县城，四县官兵将他们团团包围，万箭齐飞，密集如雨，但“贼悉手接其矢”，让官军错愕不已，迅速崩溃。
倭寇洗掠了南陵，纵火烧南岸，趋太平府，犯江宁镇。
由此，这股倭寇大摇大摆地出现在大明留都南京城下。
《明史》记载：“贼逐直趋南京，其酋衣红乘马张黄盖整，众犯大安德门，我兵自城上以火铳击之，贼沿外城小安德门、夹岗等门，往来窥觇会城中，获其所，遣谍者，贼乃引众由铺岗趋祩陵关而去。”
区区几十个倭寇，攻不下南京城是理所当然的。
但倭寇的嚣张气焰，着实让人又气又怒。
攻南京失败的倭寇遭到了官兵的疯狂追击，他们越过武进县境，一昼夜狼奔一百八十余里，窜至浒墅关。
浒墅关方面早得到了报告，苏松巡抚曹邦辅、副使王崇古率领佥事董邦政、指挥张大纲、把总娄宇等，督率数千官兵，在陆地、太湖边排兵布阵，好整以待。
曹邦辅激励部众说：“此贼势捋数千劲敌，我地形、兵力为彼所窥，他日大举入寇，何以支之。誓灭此而后入城！”
战斗在吴林庙前展开。
倭寇连日狼奔豕突，已是强弩之末，被官军擒斩了二十七人，余者逃横泾前马桥，躲入一间民舍中。
官军围定民居，遥用火箭烧屋。