历史上的数起“黄袍加身”戏码
后周显德七年（公元960年），契丹入侵，宋太祖赵匡胤临危受命，大军行至陈桥驿，军士集结，高呼“诸军无主，愿策太尉为天子”，当是时即有人以黄衣加盖在赵匡胤身上，于是，众军士均跪拜于地，高呼万岁。这便是历史上著名的宋太祖“黄袍加身”事件。这样的戏码并非是赵匡胤首创，更早的还有后周太祖郭威。
同样是因契丹入侵，身居枢密史的郭威率军北征，在行军途中，军士们突然拥立郭威为帝，有人以黄旗遮住郭威的身体，代替黄袍，在众人的拥戴中，郭威勉为其难登基为帝。联系这两起“黄袍加身”的戏码，仿佛披上个黄颜色的布料就能“原地登基”。
明清两代的龙袍给人最直观的印象就是它的颜色，即明黄色，黄色在某些时期也成了帝王的专用色，如元代禁止民间私自使用赭黄色，清代禁用明黄色，显然在五代时，黄色同样也是帝王之色，然而，古代帝王们为何倾心于“黄”？帝王之“黄”
在农业生产中土地至关重要，而黄色是土地的颜色。在原始社会时期就有“以黄琮礼地”的制度，这或许可以看作是崇尚黄色的文化源流。天地四方，每一方都有其代表色，黄色即为中央的代表色，代表了世界的中心，皇帝居天下之中而治之，这也是一种“中心崇拜”的思想观念。
同时，“黄”还与中国古代流行的“五行五德五色说”有关。
五行五德：即金、木、水、火、土所代表的世界，五行相生相克，从一个循环中进入到下一个循环，永无止息。五德与五色一一对应，王朝的命运与此息息相关，并且一一对应。
五色：黄色虽常为帝王垄断，但是在帝王的服色中还有青、赤、白、黑，合起来便是“五色”。
五行与五色同样存在一一对应的关系，黄色代表土，青色代表木，白色代表金，赤色代表火，黑色则代表水。
秦始皇嬴政正是这个理论的第一个信奉者，因此秦国尚黑。秦始皇认为，周代为火德，水克火，因此秦为水德，其代表色为黑色。汉高祖刘邦时，因为他曾斩杀白蛇，有老妇人言：此乃白帝之子，赤帝之子杀之。因此，刘邦建汉之后在服色上崇尚赤色。汉武帝时，受董仲舒的学说影响，接受了汉为土德的思想，服色尚黄。这样也服从“土克水”的德行观念。此时，古人对于“黄”已经有了明确的染色标准，即用野鸡羽毛所染出的颜色为正黄色，这是一种黄中带赤的颜色。
正黄色色块
在这之后的朝代，也大多根据五行相生相克的观念来改易服色，所以，此时的帝王服色一直是在变动之中，崇尚“黄袍”的观念尚未形成。
唐太宗着黄袍
直到唐朝高宗时，黄才成为帝王的专属颜色，在唐朝以前，黄色是谁都可以用的颜色，到了唐朝认为赤黄色与太阳的颜色最接近，本着“天无二日，国无二君”的理念，将赤黄色定为皇帝冕服的专属颜色。在唐朝的第三位皇帝唐高宗李治登基后，因恐黄色与赤黄相混，官民一律禁止穿黄，至此黄色逐渐被帝王所专用，官民禁用黄色，这其实也是一种帝王加强皇权观念的手段。然而，从目前留存的唐代遗物中可以看出，这条禁令并未始终如一的贯彻执行。不过可以肯定的是在唐朝晚期，黄色为帝王色的观念已经基本形成。安史之乱时，唐玄宗李隆基出逃，皇太子李亨即位，叛乱平定后，李隆基返回长安，李亨专门脱下了黄袍表示退位，李隆基因此非常感动，退居太上皇之位，李亨复穿黄袍，而太上皇李隆基在此后则穿紫色。可见，在当时已经达成共识，黄袍为帝王专用。因此，在五代时，郭威披黄旗、赵匡胤着黄衣都可视为反叛统治者的一种表现。这时的“黄”是用柘木汁所染的正黄色。