萧太后去世，辽圣宗耶律隆绪亲政之后，大力贯彻向南发展之方针。耶律隆绪通过重用汉人和使用汉人治国方略，将大辽王朝全方位推向鼎盛。为使都城之间能够更加及时有效地沟通联络，耶律隆绪在上京临潢府向南，与距南京幽都府中间位置，建立中京大定府。大辽王朝进入“四京制”，以中京大定府和南京幽都府（后改名为析津府）为实际政治中心。
上图_ 萧绰（953年－1009年），小字燕燕，原姓拔里氏 （萧太后）
辽兴宗耶律宗真完成“五京制”，大辽王朝由盛转衰
由盛转衰是历代封建王朝都不可逃脱的命运魔咒。辽兴宗耶律宗真继位之后，并不满足父亲致力于发展经济的执政方针，他的野心是要完成“大一统”。战略上，以居高临下之态势，迫使大宋王朝增加岁币，然后更是集中优势兵力攻伐国力较弱的西夏。
可笑的是，实际的战争结果却让世人大跌眼镜。大辽王朝以绝对兵力优势却惨败收场，耶律宗真也落荒而逃而云州（今山西大同）。为了掩饰失败的尴尬，更不愿意就此放弃，以图后谋，耶律宗真升云州为西京大同府。至此，大辽王朝五大京都全部配置完毕。
只是，可惜的是，大辽王朝的辉煌一去不复返。
上图_ 辽代官制简表 北面官
“南北两面官制”的形成
大辽王朝的“南北两面官制”，可以简单的理解为，将王朝内的契丹以及其他游牧民族人与汉族人民分而治之，即所谓“官分南北，以国制治契丹，以汉制待汉人”。
由上述定义可知，这两面官制实际上就是将本族以当时的回鹘、女真等民族人民，以契丹制度，或者游牧民族的制度管理之，这就是北面官制的形成基础，由北枢密院管辖。而汉人就用汉人的制度管理之，也就是南面官制的形成基础，由南枢密院管辖。
这南北两枢密院（简称南北两院）就是皇帝之下的最高管理机构。其实，这南北两院官制职位与职务分工十分复杂，二者之间既有独立也有交叉。举个职位高低不好区分的例子，我们熟知的金庸笔下的传奇英雄萧峰（乔峰），回大辽后任南院大王。这南院大王职位并非一直是南枢密院最高领导者，至少有时南院（府）宰相就在其之上，但二者分工又有不同。总之，关系繁复。两院具体职务分工不说太多，但基本上军政大权由北院执掌，而民政部分归属南院，即“北院不理民，南院不主兵”，可以说是一种“一国两制”制度。
上图_ 辽代官制简表 南面官
南北两面官制的重要性
南北两面官制对于大辽王朝来说，是一项十分重要而且十分成功的基本国策。而创立这一创造性制度的正是辽太宗耶律德光。
我们都知道，我国历史上任何一个少数民族封建王朝，能够得到长足发展的都离不开汉族人民。可以说，哪个王朝的民族融合搞得好，这个王朝的国祚就会长久。而大辽王朝这种“一国两制”，分而治之的政策，完全符合王朝的发展利益。尤其是取得“燕云十六州”之后，大辽王朝自给自足的经济命脉，主要来自这一狭长的中原地带。而这一带居民又以汉人为主。所以如何管理好这一地区的汉民，让他们有归属感，从而更好的为王朝服务，乃是大辽王朝经济建设的重中之重。
上图_ 辽代货币
正是在这分而治之的政策影响下，燕云地区的大部分汉族人民已然融入大辽王朝，从内心已然上成为大辽王朝的一份子。这也是大辽王朝能够稳定统治燕云十六州的基本原因之一。
因此，尽管南枢密院地位上不如北枢密院，但对于王朝发展的实际作用上，南院要比北院重要，尤其是在和平时期，更是如此。
结语
大辽王朝的五京都与南北两面官制，对于王朝的发展意义重大。不得不说大辽王朝统治者，尤其是开国初期与缔造鼎盛中期的几位君主的大智慧，确实值得后人称赞。
