雍正经过"九子夺嫡"当上皇帝后，不肯子孙后代为了皇位再同室操戈，所以他创始了一套全新的传位方法，即"隐秘立储准则"，由皇帝生前把指定的继承人写进诏书，再把诏书放在太和殿的"光明正大"牌子后边，皇帝身后由军机大臣和御前大臣一起取出宣读，确认下一任皇帝。
因为隐秘立储准则是隐蔽性的，所以皇帝生前无人得知谁能成为下一任皇帝，所以皇子们也就不会彼此抢夺，只会拼命在父皇面前体现，争夺得到父皇的喜爱，因而也没有传位给长子、嫡子的说法。
道光帝时期，他关于选定下一任皇帝非常纠结，在他看来四阿哥奕詝和六阿哥奕訢都不错，两人各有所长，究竟立谁为皇帝呢？终究的成果我们都知道，道光帝终究挑选了奕詝，即后来的咸丰帝。
关于咸丰皇帝能当上皇帝，民间流传着许多版别的说法，听说道光帝病危时，曾招奕詝和奕訢来到窗前，道光帝以国政业务调查两人，而奕訢雄才伟略，各抒己见，畅所欲言，充沛展示了自己的才调。
但奕詝却一句话不说，在他的教师杜受田点拨下，面临父皇的发问，奕詝仅仅痛哭不止，表明父皇会好起来的，自己愿日夜为父皇祈求，他的"孝心"终究感动了道光帝，然后被立为皇帝。
还有一个版别的说法是道光帝曾带着众皇子去打猎，世人纷繁在父皇面前体现自己的才干，只要奕詝站在不动，道光帝问起时，他却说如今是春天，正是鸟兽繁衍的时节，我不肯损伤生灵。成果道光帝觉得这个儿子有仁慈之心，然后被立为皇帝。
不论奕詝用了什么方法，可见他终究获得皇位是有些"投机取巧"的，假如依照皇子们的实力比拼，那么奕訢才应该是皇帝，道光帝也理解这一节，但奕詝干事也光明正大，挑不出一丝缺点，加上他比奕訢年纪大，不立他如同也说不过去。
道光帝思来想去，终究选了一个折中的方法，他逝世之后，大臣翻开他的诏书，只见上面写着"皇四子奕詝立为皇太子，皇六子奕訢封为亲王"，就这样奕訢也被写进了隐秘立储的诏书，可皇位却不是他的，而是奕詝的。
奕詝本就靠"善良"继位的，所以他值得遵从父皇的遗命，把奕訢立为亲王，相当于两兄弟一起执政，但是道光帝不理解，世界上任何事情都能够同享，甚至连老婆都能够同享，但只要一种东西不能同享，这便是皇权。
咸丰当政期间，明里暗里都在镇压奕訢，奕訢一身治国才干底子没得到发挥，后来咸丰身后，他爽性联合慈禧，发动了"辛酉之变"，本认为能够翻盘，不料慈禧夺权后，又把他一脚踢开，恭亲王奕訢也是个不幸人呐。