毕竟，郦道元花了三年时刻，赶走了伏莽，还了镇东府一个和平。因为管理冀州有功，郦道元被调到鲁阳郡任太守。这儿地处北魏南部边境，大众缺少教化，山贼横行。郦道元就任后一方面冲击山贼，一方面树立校园，教化村民。鲁阳郡在郦道元的管理下，安靖且昌盛，有大治之现象。
道元在郡，山蛮伏其威名，不敢为寇。
因为政绩超卓，郦道元又被升官，调到了东荆州当刺史。当地换了，郦道元的行事风格却没变。在这儿他仍然是一副酷吏风格，关于那些违法乱纪的人，决不姑息。但是，东荆州不比鲁阳郡、镇东府这些小当地，不乏一些有布景的权贵。郦道元急进的行事风格，明显会影响他们的利益。更为重要的是，这个家伙油盐不进，软硬不吃，无论是要挟恫吓，仍是财色腐蚀，都无法改动其分毫。
已然不能同恶相济，那便是敬而远之，所以一纸弹劾信被送到了洛阳城。信中称郦道元在当地法律苛刻，惩罚严酷，大众苦不堪言，他们强烈要求上一任刺史寇祖礼回来复任。
寇祖礼何许人也，北魏朝上有名的大贪官，其人“畏避势家，承颜候色”，是典型的势利眼。大众就算不喜欢郦道元，但也不会乐意看到寇祖礼。很明显，这纸弹劾信，便是当地豪族们的诡计。比较于郦道元，寇祖礼明显才是他们的同道中人。
郦道元从东荆州回到洛阳后，赋闲在家，一待便是十年。当然，虽说是赋闲，但郦道元并没有闲着，他在这段时刻里，游历山川，查访古籍，为《水经》作注，本来一万多字的《水经》，被郦道元变成了三十余万字的《水经注》。而《水经注》的作为我国前史上最具影响力的地理学巨作，前史价值无须多言。
关于郦道元来说，这未尝不是一件好事儿，究竟他这样的人，在官场之上是在太吃亏，分明一心为公，却还要遭人架空。还不如退休在家，专注于学术喜好，好不安闲。
但是，命运弄人，好像老天爷不想看到郦道元过得太舒畅。公元524年，在家赋闲近十年的郦道元，收到朝廷诏书，让他回朝任职。郦道元担任的是河南尹，担任管理京城洛阳，明显这个官儿不算小。那么问题来了，郦道元为何会时运亨通，到底是遇到什么大贵人？
其实无关乎贵人，而是时势使然。其时北魏正逢六镇暴乱，皇帝年幼，主少国疑，各地人心惶惶，哪怕京城洛阳，那也是人心涌动，骚动不止。这种时分，朝廷需求郦道元这样有着治国才能的人才。最初在冀州、在河南，郦道元的政绩但是摆在那里的。
当然，郦道元不只治国有方，交兵也是一把能手。他重回朝廷没多久，就和河间王元琛一同反抗梁朝北伐，与南梁名将裴邃打得有来有回。后来刺史元法僧暴乱，郦道元率军征伐，打得元法僧节节败退。
因为政绩超卓，屡或军功，郦道元回朝第二年便被委任为安南将军兼御史中尉。不得不说，人生真是风趣，郦道元绕了一大圈毕竟仍是当上了御史中尉。而难能可贵的是，多年的沉浮崎岖，仍旧没有磨平郦道元的棱角，他仍是最初李彪所看中的那个人。郦道元仍旧是那个较真的郦道元，他油盐不进，不讲情面，管你是豪强，仍是皇族宗室，犯了错，他就会说。
所以，二十多年后，朝廷又出了一个李彪。尽管迟到了，但并没有缺席。
当然了，“李彪”不是那么好当的，不讲情面就必然会开罪人。郦道元曾抓过一个人，叫做丘念。此人乃是汝南王元悦的随从，仗着元悦的宠信，恃势凌人，公开生意官爵。丘念所犯虽是重罪，但却无人敢管，因为他主子是汝南王。
不过郦道元不吃这一套，他直接带人将丘念给抓了。而且不管汝南王和太后的情面，在汝南王分明现已求得太后赦宥懿旨的情况下，直接处决了丘念。郦道元因而开罪了汝南王，更开罪了太后。
