郑国便是现在河南省的新郑。周宣王把他的弟弟友封于陕西省华县西北，平王东迁，徙于济西、洛东、河南、颍北四水之间，是为新郑。其时郑国有位贤相公孙侨，字子产。他主政时宽猛并济，内以礼法驭强宗，外以唇舌折强国，使郑国尽管处于晋、楚两大国之间，却始终能坚持安靖，未受战祸。
孔子对他极为推重、慕名，因而，想到郑国去看看。从宋国逃出来的时分，有一部分弟子和孔子走散了。子贡首要抵达郑国，他四处探问，不知道孔子等一行人是否抵达。其时有一个人告知他说：“我在东门看到一个人，身高九尺以上，眉高额阔，很像唐尧；颈似皋陶，肩像子产。自腰以下，不及禹者三寸，一副不得志的姿态，好像是漏网之鱼。”子贡急速赶到东门去，公然见着了孔子，快乐得不得了。
孔子问他怎么会找到这儿的，子贡不敢隐秘，就把方才听到的话，如数家珍地说了出来。孔子笑着说：“他把我和古圣贤比较，未必恰当，却是把我描述成漏网之鱼，十分妙!妙极了!”子产见到孔子驾临，热忱地招待。孔子关于他出任郑国宰相，斡旋于晋、楚二强之间，能使兵车之辙不留郑境，并且君臣友善，万民安泰也称羡不已。
子产摄行相事多年，斡旋于二强之间深感苦恼，特向孔子请教。孔子告知他说：“国家之存亡兴衰，不在边境之巨细。当年景汤居毫，地仅七十里；文王居丰，武王居镐，地仅百里，最初的境况和贵国类似，到后来，还不是一致了全国么?”子产谦逊地答道：“敝国虽不敢希冀汤武的盛业，但请夫子点拨，汤武终究怎么奉事上国，终能一致全国呢?”孔子说：“很简单，不过修德以待地利，举贤以佐国政。成汤得伊尹、文王访太公，便是很好的比如。”子产称谢道：“谨受教。”子产曾多次约请孔子同朝为官，孔子都婉辞辞谢了。
子贡为此疑问不解地问询孔子说：“夫子一贯抱持匡君泽民之心，为何不容许他呢?”孔子说：“子产当相国多年，没有能力图自强，我有什么才干，可以胜过他呢?”孔子预备到陈国去走一趟。
