秦皇汉武，这两位千年难遇的帝王在中国历史中留下了霸气威武，浓墨重彩的一笔，常常提及，不由心生敬仰之情。汉武帝可谓是封建王朝之中最为出色的君主之一，他奠定了汉朝盛世局势，开辟了更为宽广的疆土，加大汉朝领地，建立太学，培养人才，识人善用，为大汉吸引了不少忠臣良将，他创始了汗马功劳，晚年却也留下了穷兵黩武，巫蛊之术的污点，但毕竟功大于过。
公元前156年，刘彻出世，他自幼聪明过人，过目不忘，且勤奋好学，独爱读书中圣贤君王之道，景帝对他甚是喜欢，在他三岁时被封为胶东王，同年，封长子刘荣为太子。不久之后因太子无德无能，骄恣不已尴尬大任被废，公元前150年，刘彻生母被立为王后，他也被立为太子。
汉景帝多病，英年早逝，刘彻十六岁继位，因其年少，朝政大权由窦太后掌管，直到公元前135年，窦太后逝世他才得以把握朝廷大权。他做太子时就不满各地诸侯王实力过于巨大，欠好掌控，将来若处理欠好会再生战乱，所以掌权之后公布推恩令，以法制推进诸侯王分封诸子为候，使他们的封地不断自己减缩，削弱实力，加强中心掌权的把控。
政权加固之后，汉武帝开端在思维上对大众施行教化，遵从董仲舒之言“罢黜百家，独尊儒术”的定见，在国都长安创建教授儒学的学府，在外宣扬儒学仁道，在内汉武帝对朝中大臣以法家思维管制，对广阔民众大众给予朝廷仁怀，对朝廷大臣以刑法束缚，在其位谋其事，不行贪污受贿欺压大众。因而汉学家多以为汉武帝治国思维是以儒为主，以法为辅。
汉朝通过文景之治的修生养息，经济和民生得到了必定的开展，综合国力欣欣向荣，无后顾之后，汉武帝便开端着手预备军事力量，想要拓宽汉朝疆土，打压边境滋事的游牧名族。
他先派人平定南边闽越国之乱，再进犯多年为求平和不得不与之耻辱和亲的匈奴，他识人善用，差遣卫青、霍去病向匈奴发起大规模的出动军队，匈奴不敌屡次战胜，大军一路势不行当，气势如虹，克复河套区域，攫取河西走廊，封狼居胥。让多年以来狂妄自大的匈奴损失惨重，再不敢领兵侵略大汉边境，公主和亲的耻辱在汉武帝时期也再未产生。
汉武帝年轻时确实是位英明神武不行多得的盛世明君，可晚年的他猜疑太重，被奸人使用，引发了巫蛊之祸。政和元年（公元前92年），长安巫蛊之术开端呈现，来自各地的各位巫师神棍集合国都，用歪门邪道利诱世人，扰乱社会习尚，一些女巫更是在宫中大举传达巫术，唆使宫中佳人雕琢木头小人，放在房中祭拜，可保心想事成。
一时间宫内宫外巫术横行，麻木人心，汉武帝大怒，将触及巫术之人处死，无论是后宫妃嫔仍是前朝大臣，受牵连者数百人。
巫蛊习尚得以打压不少，但汉武帝仍不定心，加上晚年终年病痛，以为定是有人使用巫术害自己。他的这番猜疑正好被小人江充使用，他与太子本有过节，便派人悄然在东宫之中埋下桐人诬告太子。挖出桐人那刻太子百口莫辩，汉武帝盛怒，将他与皇后卫子夫一起处死。
巫蛊之乱导致父子相残，陪同多年的皇后身死，种种冲击之下汉武帝身心疲乏，肝火散失之后，心中更是懊悔不已，晚年本可享用天伦之乐，可却猜疑太重置疑自己的亲子妻子，害得自己孤单终老，之后他将卫子夫从头追封为皇后，加以厚葬，谥号为“思”。并向全国公布自己的罪己诏：“朕即位以来，所为狂悖，使全国愁闷，不行追悔。自今事有损伤大众，糜费全国者，悉罢之！”一位君王敢对自己的臣子百姓认罪放下显贵，真实是前无古人，大汉在他的罪己诏下又逐步康复安静吉祥。