秦朝一代名将蒙恬将军给世人的印象是击匈奴，修长城的武夫人物，那么前史上的蒙恬将军真的便是这样的人物吗?仅仅是一介武夫吗?
一、身世官宦世家
蒙恬的身世是十分尊贵的，身世于官宦世家、武将世家。尽管其先祖是齐国人，可是其祖父蒙骜和其父蒙武都为秦国高官，都是秦国将军，都为秦一致六国立下丰功伟绩，蒙氏宗族的勋绩在其时秦国很少有宗族可以与之比较。也正是这样显赫的家世和武将世家为蒙恬的开展奠定了坚实基础。
蒙恬祖父蒙骜早在秦昭公时就官至上卿，并且屡次拜为将军带兵出征他国。公元前248年攻击韩国，占据成皋、荥阳等地，设置为三川郡。
公元前244年再次攻击韩国，这次一下占据了韩国13座城池。公元前247年攻击与秦国同祖的赵国，占据太原。
公元前246年平定原为赵国的晋阳后，又攻击赵国新城等地，并攫取37座城池，设为太原郡。公元前246年在攻击魏国时，遭到信陵君无忌带领的魏、韩、赵、楚、卫五国联军的抗击，成果蒙骜战胜。
不过，公元前242年蒙骜使用信陵君逝世的机遇攻击魏国，占据长平、山阳等地，共攫取20座城池，设为东郡，报了前次战胜之仇。
蒙恬父亲蒙武的勋绩尽管没有其祖父蒙骜那么高，可是也是比较高的。比如在秦昭公22年，蒙武率军攻击齐国(田氏齐国)，占据齐国9座城池。公元前223年蒙武和大将王翦一同攻击楚国，成果俘虏了楚王负刍，灭了楚国，而率军反抗秦军的楚国大将项燕被杀，项燕便是后来西楚霸王项羽的叔叔项梁的父亲。
二、蒙恬的勋绩
司马迁的《史记》为蒙恬作了列传，而没有为其祖父蒙骜和其父蒙武专门作传，可是蒙恬的战功在必定程度上说应该不如、比不上其祖父蒙骜和其父蒙武，特别是在一致六国的战役中并没有什么大的作为。
蒙恬一登上前史舞台的不是显赫战功，而是败战。公元前225年，秦始皇不听大将王翦的主张，差遣李信和蒙恬带领20万大军攻击楚国，成果被项燕反击，伐楚全面失利。
此战中的蒙恬看见李信兵败，便决断敏捷撤兵，减少了秦军丢失，不过从另一面也可以看出蒙恬仍是很会用兵的。当然这个仇他的父亲蒙武帮他报了。
蒙恬正式走进人们视界，是在公元前221年，秦始皇考虑到蒙恬的家世，就派他跟从大将王翦之子王贲攻击齐国，成果俘虏齐王建，灭掉齐国。蒙恬得益于在次灭齐的战功，被秦始皇拜为内史。
秦始皇一致六国后，北部区域面对少数民族匈奴的要挟，这就为蒙恬永留青史供给了时机。不过说来也有意思，秦始皇差遣蒙恬反击匈奴，直接原因不是由于匈奴侵扰秦朝，而是在公元前215年，燕人卢生在向秦始皇献的一本图书中提到“亡秦者胡也”。(《史记·秦始皇本纪》)
可能是秦始皇太信赖迷信，别的对自己以及自己的控制也没什么决心，很气愤，也很惧怕，所以派蒙恬带领30万大军北击匈奴。蒙恬不负秦始皇所托，顺畅的克复黄河以南区域(河套一带)，打败匈奴。为此蒙恬戍边抗击匈奴长达十多年。
为了捍卫中原区域免遭匈奴的掠取，蒙恬采纳许多办法防护。其一，以黄河天险为要塞屏障，沿黄河建筑44座城池，驻兵防卫。其二，众人皆知的是，蒙恬依据山险地势，消耗很多人力、物力和财力修筑了东起辽东，西至临洮的闻名的万里长城。
这一巨大工程虽阻挠了匈奴的南下，但同是引起亡秦农人大起义的要素之一，这一点秦始皇和蒙恬是没想到的。
为了便利秦始皇外出旅行，蒙恬受命建筑了一条自咸阳到九原长达一千多里的大驰道，适当于今日的高速公路。这一方面有利于秦朝向北方增兵，稳固北方控制，实际上也是防护匈奴的办法之一;另一方面在客观上也促进了与北方区域的经济文化交流。