官逼民反，失望中的难民终究化作了抵挡的力气。至正十一年（1351年）红巾军在毫州起义，很多的哀鸿呼应聚集。一时刻一支浩大的起义军便在毫州一带举起了灭元除鞑的旗号。这时的朱元璋也积极地加入了这支部队。很快这只由哀鸿组成的部队便在毫州一带树立起了自己的政权，首领刘福通在毫州立韩林儿为“小明王”，国号“大宋”，年号为“龙凤”。
仅仅谁也没想到，在阅历了颠沛流离，食不果腹的日子之后的朱元璋，在见到了抵挡的力气之后仍然在心中策划起了自己的雄图霸业。至正十三年，深感红巾军内部争权夺利彼此侵轧的局势，朱元璋决计回乡招募自己的部队。回到亳州的朱元璋得遇少时的同伴徐达、周德兴、郭英等人，又得到同乡的积极呼应。一支浩大的部队便拉了起来，这时分的朱元璋打出了自己的旗号。
在朱元璋的带领之下，这只浩荡的起义军一举拿下了定远横涧山的元军营地，大破元将缪大亨。朱元璋在屈服的元军中选择了两万个精兵编入自己的部队，南下徐州。七年后，朱元璋现已是佣兵十万的一方诸侯。元朝的江山仍然是行将倾倒于旦夕之间。在寻得刘伯温的点拨之后采取了“高筑墙，广积粮”的战略。
至正二十四年，兵强将勇的朱元璋一举大破陈汉吞并了陈友谅、张士诚的部队。在南京称帝，建元洪武、国号大明。洪武二十年。通过半辈子的征战，朱元璋平定了北方，将蒙古军击溃回了关外，天元帝脱古思帖木儿在捕鱼儿海被俘。
朱元璋在阅历了人世间的种种艰苦之后，用半生的兵马换得了华夏大地的再一次安靖。当上皇帝之后的朱元璋创始了洪武之治的一朝盛世。尽管后世关于朱元璋点评争议颇多，但却掩盖不了千古一帝的汗马功劳。当登上帝位之后的朱元璋，念及当年刘继祖的恩惠，敕封刘继祖为义惠候，子子孙孙永享爵禄，一直到明朝的完结。
