1355年，太子朱标诞生。作为传统文化的践行者，朱元璋对血缘宗法历来垂青，而嫡长子继承制更是他数十年来一向贯彻落实的重要守则。因而，得子的朱元璋高兴不已，将万千宠爱集其一身，尽心教育培养。但是在1392年，太子却逝于宫中。朱标的忽然去世，使得朱元璋欣然泪流：“我这朱家的江山，究竟该怎么办？”是挑选自己其他精干的儿子？仍是挑选自己的孙子朱允炆？一再考虑之下，或是因为血缘传承的重要性，或是因为喜爱朱允炆，又或是对朱标的补偿，总归朱允炆被立为太子。为了让朱允炆将皇位坐得更稳，他大杀能臣功臣。一时间整个朝野风声鹤唳，恐惧与血腥在朝中延伸。
朱元璋去世后，朱允炆登帝。在登帝后，他却过错地相信黄子澄等人的削藩主张，动作过于急进。被削藩王，大多不是被押送入京终身拘禁，就是惨遭杀戮。目睹削藩如此严酷，在姚广孝的谋划下，朱棣总算起兵造反。不知所措的朱允炆闻讯，却一连做出了许多过错的挑选。如，将善守的耿炳文派出讨伐，如临阵换帅，换上被后人戏称“大明战神”的李景隆。自方连续的失误，加上朱棣有高人点拨。朱棣仅用三年便攻下了南京，朱允炆也在这场靖难之役中引火自焚，不知所踪。
但是，朱元璋生前便为朱允炆大举残杀功臣，又怎会没为他留下筹码？其时，朱元璋除了为他留下了前朝名将耿炳文，更留下了一支强壮的沐家军！沐家军是朱元璋义子沐英所直爽的精锐部队。因为这支部队过分精锐，便命他们永镇云南，如无收到帝命，不得回朝。沐英身后，这支戎行由其子沐晟所统领。沐晟与朱允炆联系历来要好，因而朱元璋在这点上对此也非常定心。
但是，在耿炳文作战失利后，他却相信毁谤。以为作战失利乃是耿炳文不抵抗之过。随即他换帅李景隆，自认李景隆乃开国名将李文忠之后，定能大北朱棣。没想到刚一交兵，便丧师数十万，兵败如山倒。如此敏捷的溃败让朱允炆底子来不及反响，更甭说从云南调回沐家军。过错的操作一波又一波，断送了自己的帝王基业，终究也只换回了朱棣假惺惺的一句：“傻小子，何必如此！”
若是他及早将沐家军调回，关于朱棣，那将是一场极大的噩梦！