秦汉时期的官职中，有三公九卿之分，三公位置最高，能当上三公的，都是才能十分拔尖的大臣。在汉末，袁绍宗族有四世三公之称，四世三公指的便是袁绍宗族中，四代人里边有三位当过三公。袁绍袁术为什么可以成为豪门望族，根本原因便是这个三公。袁术是嫡子，凭仗父辈三公的威望，逐鹿中原，而袁绍自己便是三公，他凭仗自己的三公之位，在诸侯中一度做大。
由此可见，三公之位有多么重要。但在曹魏之中，一向有一个人，他的才能，还有功劳都足以担任三公之位，可一向没有被录用，这个人便是陈昱。陈昱关于曹魏来说，是十分重要的，和荀彧、郭嘉，荀攸三人并称为曹魏四大谋士，并且是十分闻名的毒士，便是说，他用计十分毒。
游说靳允，帮曹操守住东阿
在兴平元年，曹操攻击徐州，让陈昱荀彧留守兖州，邺城是兖州十分重要的城池，曹操的家眷都在邺城。曹操走后，陈宫撺掇张邈等人和吕布一同攻击兖州，这时候兖州军力空无，荀彧等人只能挑选据守邺城、范县和东阿城，等候曹操的回兵。
荀彧跟从曹操已久，所以独揽了邺城的防务，而范县和东阿却没有人去驻扎，范县虽然有靳允，但没有人知道他会不会死守。陈昱是兖州人，位置很高，荀彧就让陈昱去守东阿，趁便让他去游说一下靳允。还甭说，陈昱自身智慧不在荀彧之下，加上自己在本地的威望，成功压服靳允，让他死守范县，自己驻扎东阿，成功协助曹操守住了兖州。
这一次之后，陈昱算是完全进入了曹操的谋士大营。吕布进攻兖州，也是惹怒了曹操，自己的家人都在兖州，这便是我的根基，现在你带人打我的根基，我不打你打谁。之后，曹操和吕布就展开了大战，可是在作战期间，又遭受了蝗灾，粮食缺乏，曹操陷入了两难之境，假如持续打，可能会由于少粮而失利，可是不打，吕布不会善罢甘休，并且兖州都被吕布占据了大部分，不打自己都没当地去。
劝说曹操回绝袁绍，帮曹操认清形势
在这个紧要关头，袁绍派人来游说曹操，让他把家人安排到叶城去住，退兵到东阿。假如曹操容许，他往后将受制于袁绍，叶城是袁绍操控的当地，家人迁到叶城，便是将家人送给袁绍做人质。可是，这时曹操没有多少挑选，自己军中的粮食都快尽了，兖州又丢掉了，简直陷入了绝地。在这种情况下，曹操就预备承受袁绍的主张。
这是陈昱站了出来，劝止了曹操。这这个过程中，陈昱不仅仅劝止了曹操，还为曹操剖析了当下的局势，以及袁绍的为人。他以为袁绍虽然有野心，但他的才调缺乏以支撑他完结野望，曹操去袁绍哪里，成不了袁绍的韩信；而现在曹操还有一万多将士，谋士有自己和荀彧，足以打败吕布。通过陈昱的剖析，曹操看清了局势，这不仅仅对这一战有重要的影响，对后来的战役，对曹操的称雄都有重要的影响。
后来果真像陈昱说的相同，成功打败了吕布，克复了兖州，而兖州也成为曹操最保险的地盘。陈昱的主张，对曹操来说是有指导意义的，从这一点上，就可以看出他的才调，在曹操后边的征战过程中，陈昱也有不少超卓的发挥。
劝说曹丕处理好与曹操的联系
后来有一次，曹操西征关中，曹丕留守叶城，然后遭受了大众起义。起义军很快就被曹丕派的将领贾信打败了，但在这个过程中却遇到一件麻烦事，便是贾信围困起义军之后，有一千多人屈服了，曾经，曹操曾指令，围困之后才屈服的，要悉数处死。
曹丕为了这个事，很是纠结，文武百官很大一部分都以为应该处死，而陈昱却主张不要私行做主，应该问问曹操。陈昱知道，其时这条指令是战乱时下达的，现在叶城现已不在战乱期了，必定要从轻发落。果不其然，曹操指令，赦免了这些人。
