《明宣宗实录》记载：“上即大位尊重皇太后极端恭顺。每旦暮诣西宫朝谒，愉色阿谀，生怕弗及。皇太后慈仁隆至，每见上则忻然沉着询及政事及所平决，上敷陈明达 ，皇太后喜动色彩。凡军国大政必禀命而行。”
《明史》也记载说：“宣德初，军国大议多禀听判决。”
英宗即位后，张太后被尊为太皇太后，按理说应该歇息了。但英宗的母亲孙太后（孙若微）的才华和声威和张太后相差甚远，所以辅政就没孙太后什么事了。明宣宗对自己媳妇的才能也很清楚，他在遗诏里还特意加了一句：“大事白皇太后（张太后）”。
明英宗登基时年方九岁，有许多大臣上书要张太后垂帘听政，都遭到了她的回绝。“毋坏我祖宗法”，随后招集英国公张辅，大学士杨士奇、杨荣、杨溥和礼部尚书胡濙朝见，张太后对明英宗说：“这五个人，是先朝简选，辅佐皇帝的。今后有所行事，必定先要和他们协商，假如不是这五位所拥护的业务，不行以推广。”
五大臣辅政的局势得以建立。国家大事的最高决定权在张太后手里，详细抉择计划由辅政大臣作出，一般情况下张太后都尊重大臣们的定见。
张太后重用贤臣，辅政而不干政。她加剧阁臣的职权，充分发挥内阁的效果，“朝政大事，群臣白太后，太后悉令送内阁，俟杨士奇等抉择然后走”。
而其时司礼监秉笔宦官王振，依仗明英宗宠信，常到内阁干涉政事，张太后“必立诏振责之”。一次，王振和杨士奇发生冲突，杨士奇勃然回家，不愿上朝。张太后知道后，派人将王振绑缚到大殿，一顿抽打，让他给杨士奇赔礼道歉，还正告说：“再尔，必杀无赦”。
后来张太后决计将王振除去，避免后患。因为明英宗和大臣们苦苦恳求，没能如愿。虽没能处死王振，但狠杀了他的神威。王振“终太后世，不敢预大事”。
结语
张太后辅佐的洪熙、宣德、正统十八年间，是明王朝政治清明、经济持续发展的时期，被史家称为“仁宣之治”。而张太后在其中出力许多，她教训皇帝，重用贤臣，按捺宦官，政归外朝，创造出非凡的成绩，这些都是孙皇后（孙若微）所无法比拟的。
