“十年寒窗无人问，一举成名天下知”这句话便是在说古代的科举制，自从科举制创始以来，读书人的位置水涨船高，古有头悬梁，锥刺股的典故，也有悬梁刺股读书的美誉，不过这些人在入朝当官后，大多都走进了歧途。
而清代吴敬梓的《儒林外史》便是对这种功名利禄的挖苦，其间《范进中举》傍边挖苦意味愈加深入，开篇就写，范进回家见到了岳父胡屠夫，岳父毫不客气就说：我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝，历年以来，不知累了我多少。
但自从传闻范进中举之后，胡屠夫就一改之前的情绪：我每常说，我的这个贤婿，才学又高，丰度又好，便是城里头那张府、周府这些老爷，也没有我女婿这样一个别面的容颜。一番恭维之后，又是一路低着头替他扯了几十回皱褶的衣裳。
按理来说，古代科举最高者是状元、榜眼、探花，在是进士、贡士、举人、秀才，范进仅仅考中了举人，为什么能快乐的疯了起来，其实吴敬梓在文中现已写了许多的优点，最重要的一个人便是张乡绅。
张乡绅，头戴纱帽，身穿葵花样圆领，金带，皂色靴，他相同是出世举人，当过一任知县，一进来就拉着范进说一向敬慕他，谈着谈着就成了没有血缘的亲兄弟，张乡绅却是大方直接送了他50两银子作为贺礼，又送了他一所空房子。
第二天，张乡绅又敦促他搬迁，给他请来了一大群家丁，大摆宴席，一连三天歌舞升平，这张乡绅送钱、送房子、送地步、送奴才，看似花费，实则他自己也理解当了举人的优点。
举人总称举子，举人及第即可授官，但无“身世”，可免丁役，从金开端到明清都沿用这种准则，但凡中了举人的人，等于半只脚踏入了宦途，即使举人没有考中贡士，也仍旧能够当官。
张乡绅便是“官身”出世，当过知县，退休之后，成了一种似官非官的乡绅，但范进不一样，他今后是铁板钉钉的知县，在没有授官之前，范进相同能够革除赋税，而有些人能够将自己的财物转移到举人门下，以此来躲避赋税。
举人也能够从中得到很多的优点，两边发明“共赢”，并且举人见了县官能够不必下跪，就算举人犯了什么法，县官不能够随意动刑，需求常常一系列杂乱的手续，总而言之，举人处处比小老百姓高上一头。
在明至清考中举人之后，都叫叫“发解”、“兴旺”，简称“发”。习惯上举人俗称为“老爷”，放到现在来讲便是省级干部。