上述情节都说明了小说中魏延在刘备取川的过程中多负辛勤，其中还不乏良好表现。最后，小说中魏延还曾与张飞一同前往葭萌关抵敌马超。小说第六十五回，魏延自愿请命前往葭萌关，并在张飞之前达到，尔后先击败杨柏后败于马岱（此处小说描写马岱是以弓箭巧胜）。综上，魏延在刘备取川过程中参与了诸多战役，同时也颇负功劳。因此，小说第六十五回刘备初定西川后，封赏魏延为扬武将军。
在这里，魏延得到的将军封号与正史上并不相同，历史上，魏延因入川“数有战功，迁牙门将军”，从将军班位上看，牙门将军要小于扬武将军（笔者按：依照洪武雄《蜀汉政治制度史考论》的排位，扬武将军在四征之下，五校之上），而魏延在历史上并未被封为过扬武将军。在刘备初定西川的这一时间节点，被封为扬武将军的是法正（《三国志法正传》载：“（建安）十九年（214年)……以正为蜀郡太守、扬武将军，外统都畿，内为谋主。”）此外，历史上刘备集团中曾任扬武将军的除了法正还有邓芝。
由此可见，历史上，征蜀时期的魏延虽然“数战有功”，但未有具体的战役记载，显得单薄。小说在此基础上虚构了不少魏延参与的战役，同时小说在魏延这一时期的将军封号上也不同于历史，在笔者看来，这既有可能是小说作者的笔误，也有可能是小说作者有意要提高魏延的功勋，为之后魏延任汉中太守铺垫。
三、蜀中时期（214年——219年）
历史上，刘备初定益州到刘备自称汉中王的这段日子里，似乎没有魏延的相关记载。历史所记载的即刘备称汉中王后对魏延的提拔任命以及魏延的一番豪言壮语。
但小说中，魏延在刘备与曹操争夺汉中的几次战役中都有不错的表现。小说第七十回，张飞与张郃在瓦口关对峙，张飞终日饮酒骂战，刘备闻言恐张飞饮酒误事，点名让魏延前往相助。尔后，魏延协助张飞击败张郃并辅佐张飞共同镇守阆中，直至第七十一回诸葛亮才派遣严颜去阆中替回张飞和魏延来同取汉中。此外，第七十二回，魏延奉诸葛亮将令同张飞分兵两路去截曹操粮道。同时还临阵以大骂回绝了曹操的劝降并射中曹操人中，折却曹操两个门牙。但此役魏延被庞德奋力战退，未能斩杀曹操。小说第七十三回，刘备进位汉中王，封关、张、赵、马、黄为五虎大将，魏延为汉中太守。
这一阶段，历史着重描述了魏延被任命后众人的惊异，而小说则是继续在原有的基础上补充魏延的战绩，让魏延被任命为汉中太守看起来更加合符情理。
结语：
综合来看，小说所描述的魏延从荆州时期到蜀中时期的整个过程，魏延的表现是可圈可点的，因此小说中魏延最后被任命为汉中太守则并未引起他人的质疑和惊讶（也许小说作者也有意忽视了历史上的这段记载）。但历史上，魏延从部曲到牙门将军再到镇远将军、领汉中太守、督汉中的提拔似乎过快，加之历史记载仅表述“数有战功”而无其他具体旁证，因此，对魏延的任命引发“一军尽惊”的结果是足可理解的，而历史上魏延真正的大部分出色表现大抵还是在诸葛亮主政期间。
