所谓的“红烧土”就是古代人类修建豪华住宅时，将粗木和泥土混合而成，用于搭建墙体和屋顶的原材料。这就有点类似于当今土木工程必不可少的水泥。而由红烧土竣工后的豪宅倒塌后，必然在地表会形成红烧土覆盖层，因此，这种特征极为明显的建筑遗迹也就成为当今考古的重要依据。
然而，在发掘考古阿房宫的同时，科考队员们也对汉代长乐宫遗址进行了大量细致的考察。长乐宫始建于汉高祖五年（公元前202年），东汉末年，长乐宫惨遭焚毁自此淹没于地下黄土。
但令考古专家震惊的是，在长乐宫焚毁的遗址上，大量红烧土相继被发现，这也印证了长乐宫毁于大火的文献记录、而专家们将阿房宫遗址的灰烬与长乐宫遗址残存的余灰两相对比，居然无法在阿房宫遗址中找到大面积的红烧土。
倘若阿房宫真的毁于大火，那么为什么没有寻找到红烧土的蛛丝马迹呢？因此，最终科考专家们断定，所谓“项羽火烧阿房宫”其实根本就是一桩子虚乌有的历史冤案。
那么，阿房宫究竟毁于何时？
北宋史地学家宋敏求在《长安志》中记载：“秦阿房一名阿城。在长安县西二十里。西、北、东三面有墙，南面无墙，周五里一百四十步。崇八尺，上阔四尺五寸，下阔一丈五尺，今悉为民田”。
宋敏求的这则资料并非道听途说，而是亲自现场勘查的真实描述，因此，从这段珍贵的史料来分析，可见阿房宫在北宋时期已不复存在了。
雄伟壮丽的阿房宫到底是怎样消失于历史长河的，我们不得而知，但从其所处四战之地的地理位置来看，我们有理由大胆忖度，阿房宫应该是在历史漫长的战火纷飞中逐渐毁于人祸的，而当参阅了详尽史料，“项羽火烧阿房宫”显然就是一则彻头彻尾谣言。
参考资料：《史记》、《汉书》、《十六国春秋》等
