1643年，在明朝精锐损失殆尽的时候，清太祖皇太极突然去世，既没有留下遗诏，也未确定皇位的继承人，在满清入关的前夕，确定谁来当皇帝成了头件大事。史料记载，皇太极死后，他年仅5岁的第九子福临，成了顺治皇帝，而手握重兵的多尔衮和皇太极的长子爱新觉罗·豪格，却没有当上皇帝，这是为何？
皇太极逝世之初，按照满清习俗，八位旗主都有继承皇位的权利。八位旗主身份各不相同，实力也各有不同，除了多尔衮有着两个弟弟的支持掌控三旗的势力，其余五个旗主单打独斗都不是多尔衮的对手。
皇太极亲属的两黄旗支持的是皇太极的长子肃亲王豪格，豪格有着三旗的支持，正红旗旗主代善和镶蓝旗旗主济尔哈朗的态度就至关重要了。肃亲王豪格相对于多尔衮来说有着明显的劣势，在军功上他比不过多尔衮，在政治斗争上他也是严重的缺乏经验，他当上皇帝后是否能坐稳皇位还未可知。
代善虽然支持皇太极，却看不上豪格，代善的儿子又跑去支持了多尔衮，代善这一票情势未明。济尔哈朗是个老狐狸，他是努尔哈赤的侄子，对皇太极忠心耿耿，却也不想得罪多尔衮遭到清算，因此准备到最后在发表意见。多尔衮和豪格之间是相持不下，谁都想当皇帝，双方势力剑拔弩张，可以说战况是一触即发，大清国的内战眼看就要爆发。这么危急的时候谁都不肯退步。在这种相持阶段下，豪格和多尔衮的矛盾愈发的扩大，双方都知道，如果对方当上皇帝自己肯定不会有好下场，因此都不肯退让。
济尔哈朗知道两黄旗是为了维护自己的利益，只要皇太极的儿子他们都支持，代善不喜欢豪格未必不支持皇太极其他的儿子，在情势非常危急的时候，济尔哈朗提出来了一个新的人选，皇太极的第九个儿子，福临。多尔衮和豪格虽然想当皇帝，可并不傻，八旗内战破坏的是满清的内部实力，会严重影响八旗进军关内的步伐。
这之后，豪格退出了争斗，多尔衮接受了济尔哈朗的协议，让年幼好掌控的福临当了皇帝，多尔衮和济尔哈朗则顺势当了辅政大臣。多尔衮掌握了实际的大权，当然不会造反。当然这跟野心有关系，要是多尔衮学明朝的朱棣，也许他早就当上皇帝了。