由于司马迁在《史记》中没有交代霍去病的死因，后世对于这位天赋异禀的少年将军的英年早逝无不扼腕叹息，故此，他的死亡之谜成为千百年来萦绕在史学界的一桩悬案。
霍去病究竟是怎么死的？学界对此纷争不休、莫衷一是，现今网络最流行的一种说法是以卫青、卫子夫为首的卫氏家族崛起后，面对太子刘据与外戚卫氏家族过从甚密的关系，汉武帝刘彻为打压卫氏家族巩固皇权，有意将霍去病的位置拔升至与卫青同列的局面，进而防止卫、霍同盟危机汉室江山社稷。
毕竟卫青、霍去病是舅甥，倘若他们一旦勠力同心，武帝百年之后汉家江山能否安稳掌控在手中一切尚是未知数。
持这种阴谋论的人，其根据来源于《史记·卫将军骠骑列传》：
“定令，令骠骑将军秩禄与大将军等。自是之后，大将军青日退，而骠骑日益贵。举大将军故人门下多去事骠骑”。
面对汉武帝的打压，霍去病不愿看到甥舅决裂，为此，他不惜冒着武将干涉皇室家事的政治风险，公然上书汉武帝请求封立三王。
根据《史记·三王世家》记载：
“大司马臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间。宜专边塞之思虑，暴骸中野无以报，乃敢惟他议以干用事者，诚见陛下忧劳天下，哀怜百姓以自忘，亏膳贬乐，损郎员。皇子赖天，能胜衣趋拜，至今无号位师傅官。陛下恭让不恤，群臣私望，不敢越职而言。臣窃不胜犬马心，昧死愿陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以闻皇帝陛下”。
汉武帝刘彻有六个儿子，长子刘据、次子刘闳、三子刘旦、四子刘胥、五子刘髆、六子汉昭帝刘弗，在封子为王的过程中，除刘弗陵年纪尚幼和五子刘髆已被封为昌邑王外，
真正对卫氏家族支持的太子刘据有潜在威胁的主要是尚未封王的刘闳、刘旦和刘胥三人，三人封号未定则太子刘据时刻犹如芒刺在背，故此霍去病不顾汉武帝让其充当牵制卫氏家族“马前卒”的希冀，而坚定的站在了卫氏家族这边，这让汉武帝大为恼火，于是汉武帝就对霍去病起了杀心，故此，不少人认为霍去病的死是汉武帝刘彻的阴谋。
究竟事情的真相如何？我们姑且不论网上这种阴谋论的观点的对错，就当是的情况而言，汉武帝作为非常强势的汉帝国统治者，要想杀掉霍去病简直就是件不费吹灰之力的事情，况且根据《汉书》载：
“顷之，怨大将军青之恨其父，乃击伤大将军。大将军匿讳之。居无何，敢从上雍，至甘泉宫猎，骠骑将军去病与青有亲，射杀敢。去病时方贵幸，上讳云鹿触杀之”。
也就是说，漠北之战后不久，李广因为迷失道路贻误战机，耻于被卫青所派来的刀笔吏讯问追责，遂拔剑自刎，李广的儿子李敢获悉父亲的死与卫青脱不开关系，于是打伤了大将军卫青，但卫青却偷偷的将这件事情隐瞒了下来。
不过这件事情，霍去病最后还是知道了，当他得知后气愤不已，趁着甘泉宫陪汉武帝打猎的时机，居然在公众场合一箭射死了李敢。
汉武帝虽然很是恼怒，但并未追究霍去病故意杀害朝中重臣的恶行，同时统一口径对外宣称李敢是在打猎的时候被鹿撞死。
如果真如沸腾的网上所说的那样，霍去病是死于汉武帝的阴谋，光这件事情汉武帝足可以光明正面的处死霍去病了，又何须汉武帝刘彻再搞什么阴谋呢？
况且，当时面对桀骜不驯的匈奴，汉武帝准备进行第二次漠北大战，倘若在此时临阵杀将弄死霍去病，岂不异于自断臂膀、自毁长城吗？故此，网上这种说法根本站不住脚。
霍去病的死因，我们真的就不能从浩如烟海的史料中寻获出一些蛛丝马迹吗？其实倒也未必。
根据同时代的人褚少孙在《史记·卷二十建元以来侯者年表第八》中补记：
“光未死时上书曰：'臣兄骠骑将军去病从军有功，病死，赐谥景桓侯，绝无后。臣光愿以所封东武阳邑三千五百户分与山'”。
