众所周知，刘备永安托孤时有两位托孤大臣，一位是诸葛亮，另一位就是李严。
李严少年时候就以才干著称，原是刘璋手下，在刘备入川的关键时期，转投刘备，为刘备收川立有功劳。此后，官运亨通，从裨将军，升任犍为太守，兴业将军，刘备病逝前做到了辅汉将军。
辅汉将军是杂号将军，但刘备的政治口号是“兴复汉室”，“辅汉”这个称号的特别意义和刘备的厚望可以体现。
当时，久随刘备，功劳很大，还是大舅子的糜竺，官位叫做“安汉将军”。
李严
李严很有能力，汉中战役时，马秦、高胜反叛，占领郪，部队发展到几万人，公然侵犯资中县，李严率领五千人平定，斩杀了马秦、高胜，关键时刻帮刘备稳定住了后方。
越嶲郡高定围攻新道县，也被李严打跑。（又越嶲夷率高定遣军围新道县，严驰往赴救，贼皆破走。）
李严的文治较之武力也不遑多让，在犍为太守任上，凿通天社山，修筑沿江大道，大兴土木，把郡城整修一新，以致“吏民悦之”，“观楼壮丽，为一州胜宇”。后与诸葛亮，刘巴，法正，伊籍联合制定了《蜀科》，这是蜀汉立国的基本法，李严作为制定者之一，文略可知。因而称李严“文武双全”绝不夸张。
公元222年，刘备夷陵战败，许多文臣武将战死，李严被召唤到永安，拜尚书令，升迁速度堪称坐火箭，一夜之间由地方市长，变成了内阁成员。
223年，刘备病逝，更是成为托孤重臣，蜀汉第二号人物。
政治家有两种：一种是做事，另一种是做官。前一种，诸葛亮鞠躬尽瘁，死而后已，算是典型。第二种，李严当仁不让。
三顾堂
李严做官，只有一个目的，为自己捞实惠，为达目的，各种手段，代价，都是不怎么在意的。
李严性情孤傲，难以共事，陈震称其“腹中有鳞甲”，翻译成白话就是一肚子坏水。这差不多众人皆知的秘密，乡民有谚，“难可狎，李鳞甲”。在犍为太守任上，基建工程，成绩斐然，在捞政绩的同时，也没忘了大盖房舍，满足私欲。他手下的副手杨洪，为此与他发生矛盾，气的辞职而去。
李严都督江州时，与部下王冲不和，王冲害怕报复，吓得直接降了魏。
公元226年，诸葛亮进驻汉中，准备第一次北伐，丞相府自然也搬到了汉中。
为了伐魏，诸葛亮拟调李严进驻汉中，同掌国政。李严多般推脱，诸葛亮只好作罢。李严又趁势提出，将五个郡设为巴州，由他担任巴州刺史。
在李严看来，同为托孤大臣，诸葛亮领益州牧，李严做巴州刺史，很公平嘛。这属于公然向政府要官要权，诸葛亮理所当然的拒绝了。
李严随即写信给诸葛亮，建议诸葛亮受“九锡”，“进爵称王”。
汉末历史，曾经受“九锡”的人是董卓，曹操；“进爵称王”的，只有曹操，曹丕二人。李严的用心，差不多算是昭然若揭，甚至说糊涂愚蠢了，理所当然的被诸葛亮回信驳斥。
影视剧中的诸葛亮
也亏了诸葛亮是君子，颇有宰相肚里能撑船的度量，也亏得李严顾命大臣身份，换了别的领导人，这么严重的政治错误，早被撤职，甚至砍了脑袋了。
常有人觉得，诸葛亮将李严排挤出了朝廷。
这里我不得不为诸葛亮辩白，他两次主动邀请李严前往汉中丞相府任职，诚意满满，哪里有半点“排挤”的意思？
认为“排挤”的朋友，能否从任何正规史书中找到一条可靠证据？
公元230年，曹真伐蜀，汉中危急！诸葛亮调李严由江州率两万军队前往汉中，增强防务。
在这国家面临入侵的紧要关头，李严没有第一时间赶赴前线，反而散布流言，说司马懿设置好了官属来诱降他。这种公然宣称与敌国大员有勾结的行为，几乎就是作死了。
在任何朝代，实行紧急措施，免官、逮捕或者砍脑袋都说得过去。
当然，李严的目的只是为了要官，诸葛亮也秒懂，为了大局，任命李严为骠骑将军，又表奏其子李丰继任李严的江州都督职位。