世界上最长的城墙就是我国的长城。
它像一条巨龙，盘踞在中国的大地上，从西北甘肃的嘉峪关向东，翻越祁连山，沿贺兰山、阴山、燕山，越沙漠，过草原，直达鸭绿江畔，全长12700多里，因此称为“万里长城”。历史上先后有20个朝代（包括诸侯国）修筑了长城，但秦、汉、明三个王朝修筑规模最大。
早在秦始皇以前就已经开始了长城的建造。春秋战国时期，楚、秦、齐、魏、赵、韩、燕、中山诸国各有自己的城墙。公元前221年，秦始皇统一六国以后，为了防备北方匈奴贵族的入侵，下令以原来燕、赵、秦北方的长城为基础，修筑一道新的长城。今天我们所看到的长城，其规模之宏大就是秦代所做的贡献。
汉武帝时，又在阴山以北修筑了一道“外长城”。实际上是长城内的一道前哨防线。外长城起自新疆，直达黑龙江的西面，全长近两万里，是我国古代修筑的最长的城墙。可惜后来逐渐荒废，现在在新疆、甘肃、宁夏、内蒙古等地仍然可见它的遗址。
现在我们见到的宏伟长城，大多是在明洪武至万历年间修筑的，前后共18次，总共花了100多年才完成。其中嘉峪关到山海关一段，由于工程质量较高，大部分保存完好。长城由关隘、城台、烽燧、城墙四部分组成。
关隘设置在交通要道，扼出入长城的咽喉；在城墙上每隔300～400米筑有方形城台，供迎战敌人和相互救应之用；烽燧也叫烽火台，是专门传递军情用的；城墙是长城的主体。居庸关和八达岭一带墙身高大坚固，平均高约7.8米。
墙基是用1千多千克重的巨大花岗岩条石砌成，平均宽6.5米，墙顶平均宽5.8米，可五马并驰，10人列队并行。美国宇航员登月后回望地球，用肉眼就能看到我国的万里长城，实为一大壮观景象。