杨家将的故事被我们所熟知，不论是电视剧、电影、还是戏剧等等都有关于杨家将的故事。杨家将当时是存在于宋朝，他们一家都十分的英勇善战，而且忠心耿耿。我们看电视剧里，杨家将们总是一往无前，仿佛什么困难都难不倒他们。不过，虽然有这么强有力的将领们在保卫着宋朝，但是北宋最后还是灭亡了，那么杨家将到底去哪了？北宋灭亡时，他们为何不救国？
杨业，又名杨继业，早年又叫重贵，是太原人。他本是北汉的一员大将，被赐姓刘，国人称其为“无敌”。北汉灭亡以后，刘继业归降北宋，宋太宗素知刘继业威名，授予他左领军大将军，郑州防御使。刘继业归宋以后，复本姓杨，单名业。宋太宗以杨业''老于边事''，拜其为代州刺史兼三交驻泊兵马部署。
杨业因功升云州观察使。以后辽国望见杨业的旌旗，就不战而走。守边的主将忌杨业威名，屡次向宋太宗上书，诽谤杨业。宋太宗封其奏交给杨业，以表示对杨业的信任。
因为当时的宋朝皇帝赵匡胤被黄袍加身然后上位的，所以他特别的忌惮那些手里有着兵权的将领们，他开始重文轻武，他把一些兵权给了那些文人，武将们却得不到重用。杨家将中的杨业，就是受到了奸臣的迫害，当时和辽国打仗，主将明知不适合去应战的时候，出于嫉妒心里不听杨业的建议，非要派出杨业出兵，而且还不给予支援，结果兵败而且杨业被俘，绝食而死。
杨家的第二代就是杨延昭，我们家喻户晓的杨六郎原来叫杨延昭，很小的时候就跟着他的父亲征战沙场，战斗非常激烈。父亲离世以后，他升官做了明朝崇义副将，其后也做过其他的职位。然而，他仍然停留在北宋边境。声望也不逊色于杨业。驻守了边境几十年，他的队伍纪律严明，与凶猛的辽军作战，每次都能让敌人遭受巨大的损失。辽朝军队认为杨延昭是星宿下凡，因此给他起了个这样的绰号。
杨延昭去世后，其子杨文广继续从军，早先在范仲淹麾下，后来跟随狄青南征侬智高。但是杨文广终其一生也没有达到其父亲和祖辈那样的高度，因为宋辽两国早就签订了澶渊之盟，大规模的战争已经不太可能再爆发。
此后的杨家后人，基本都已经弃武从文，走上了官场。只有此后的杨再兴，据说是杨继业的子孙，追随岳飞和金人血战到底，最后在小商桥为了掩护岳公子岳云，以三百骑兵和金人十二万大军血战到底。
当岳家军收敛尸体的时候，从他身上拔下来两升的箭头。
无论杨再兴到底是不是杨继业的后人，单从这一点英勇来看，杨再兴就绝对无愧他的姓氏，杨老令公在天之灵也一定会乐于有这么一位英勇的后辈子孙！
“黄袍加身”取得政权的赵匡胤，为了防范职业军人以他为榜样复制“陈桥兵变”，以自废武功的方式建立了大宋王朝，虽然拥有庞大的军队和能征惯战的武将，但军事指挥权皆由文官辖制，武将调动不了一兵一卒。所以，有宋一朝始终让外敌任意欺凌，北方契丹人建立的辽国、党项人建立的西夏、女真人建立的后金，以及后来兴起的蒙古等少数民族政权，缺衣少吃都要到宋朝国土上来劫掠一番，没有战事的时候也大都靠宋民供养，吃尽战乱和经济赔偿苦头的宋朝遗民，非常怀念曾经抵御外侮的边境战将，因此在南宋时期开始演义杨家将的故事，期盼英雄再世，救民于水火，所以，杨家将的事迹大多为文学作品中的艺术创作，与真实历史有一定的距离。