唐朝时，城里面是按照经营项目分成若干个“坊”，“坊”有墙、有门，到了晚上实行宵禁，别说夜市，就连外出也会受到处罚。
到了北宋，政府鼓励商业活动，出现了大量的新商业区，坊的建制渐渐被打破，坊市合一，取消宵禁，市场呈现出一派热闹繁华的景象。
让我们跟着孟元老的《东京梦华录》，看一看北宋市场到底有多繁华。
01
、相国寺内万姓交易
寺庙是清净之地，在寺庙里面大张旗鼓、极具规模地做买卖，历朝历代少有，估计也就宋朝一代。
大相国寺是北宋京城最大的寺院和全国佛教活动中心，每月有5次“开放日”，让老百姓在那里进行商品交易。
每逢“开放日”，大相国寺的庭院内，有架设起彩色的帐篷做买卖的，有露天就地摆摊的。寺庙的大三门前、第二三道门、靠近佛殿的地方、佛殿后面的资圣门前，都有摆摊的，卖的有飞禽猫犬、珍禽异兽之类，玩具、杂物之类，蒲合、屏帷、鞍辔、弓箭之类，书籍、玩好、图画、土特产、香药之类，几乎无所不有。
各寺院的师姑也来这里“凑热闹”，她们占据了佛殿两边的走廊，出售自己制作的绣作、领抹、珠翠、头面、花样、帽子、幞头、绦线等手工品。
02
、一个市场五拨生意轮番上阵
皇城东南角附近，最为繁华热闹，这里的潘楼街一带每天从天不亮到天黑，五拨生意轮流转。
第一拨，从五更（凌晨3时至5时）时开始上市，卖的是衣服、物品、书画、珍宝、古玩、犀角、玉器等等。
到天亮时，卖羊头、肚肺、赤白腰子、鹑兔、鸠鸽、螃蟹、蛤蜊等野味海鲜的第二拨按时登场，叫卖声此起彼伏、宛转悠扬。
野味海鲜卖完之后，第三拨的主角是具有特色技艺的小吃商贩，他们卖的小吃现做现卖，类似于现在的煎饼果子、肉加馍、鸡蛋灌饼之类。
这些吃食便是宋人的朝食，也就是早餐，大概在9时左右。
宋人虽然一改之前古人的一日两餐惯例，实行一日三餐，但是没有现代意义上的午餐，也就是中午是不吃饭的，他们的第三餐是在晚上吃夜市。
孟元老在书中就有记载，从午时至末时（11时至14时），饭店把门口的杆旗拽下来，表示打烊，不营业了，想吃饭就要到下午了。
早餐吃罢，种类繁多的第四拨饮食便又上市了，有酥蜜食、枣錮、香粮果子、蜜煎雕花等等，品种丰富，看名字就诱人。
到了傍晚，第五拨买卖以梳妆用品为主，比如何娄头面、帽子、梳子、领口抹额等，还有珍宝古玩、精巧玩具。
估计在商品经济发达的现代，也找不到如此买卖密集的市场。
03
、“夜市”“早市”连在一起
东京不仅有开到三更、甚至通宵达旦的“夜市”，还有天不亮就营业的“早市”。
“夜市”从天黑开始，直到三更（23时至次日凌晨1时）才停业，但是，刚到五更就“早市”就又开张了。
如果是特别繁华热闹的地方，通宵不营业不停，“夜市”和“早市”连在了一起。尤其是各处的酒楼和瓦市，不论是风雨寒暑，白昼黑夜，都是一样的喧嚷热闹。
冬天，即使刮大风、下大雪，或者阴雨天气，“夜市”照开不误。
有个大街叫从行裹角，这里的茶坊每天早上五更时就点亮了灯，买卖衣服、图画、花环、领抹之类的，也开始了买卖，到天亮就散场了，当时人们称它为“鬼市子”。
这仅仅是北宋东京繁华市场的点点场景，窥一般而知全貌，其整体之热闹、之繁华，可想而之。