作为中国历史上最后一个王朝，得益于科技的发展，我们也能够通过昔日的老照片，来目睹清宫的真实生活，然而经过一对比，差距却出来了，清宫戏的妃子，由专业的女演员扮演，个个长相靓丽，为何留下的老照片，却简直不忍直视呢？
就让我们来好好分析一下这个问题。
按照道理来说，宫廷的后妃，同样也是天下相貌出众者中所采集，莫非是古人的审美有问题？当然不是这样，早在《诗经》当中，形容绝世美女庄姜，用到的词汇就是“螓首蛾眉”，螓是一种小虫，它的额头光洁饱满，同样也是美女必备的形态。
至于脸部五官，就要做到“明眸皓齿琼鼻”，又有着“唇红齿白”的讲究，在身材方面，杨贵妃，西施等多位古代美女，都被描述为皮肤光彩无暇的样子，古人还特别注重身材的纤细，汉代《赵飞燕外传》中描写这位传奇女子，就提到：“长而纤便轻细，举止翩然，人谓之飞燕。”
除此之外，《洛神赋》还有“弱骨丰肌”“肩若削成，腰如约素”等句子，说明了美人的经典标准。
有意思的是，哪怕是如今常常传说，“以胖为美”的唐朝，史书还记载了一句话，唐玄宗亲自给太子挑选妃子，“亟选人间女子细长洁白者五人，将以赐太子。”这注意说明，唐人在“胖子和丰满”之间，还是分得清楚的。
竟然不是容貌的问题，那又是什么原因呢？这还是出在清朝的选妃制度，早在皇太极开始，清廷的后宫制度逐渐完善，其中大部分女子，又是通过“秀女”选秀所进入的。然而这可不是什么选美比赛。
秀女基本上都是从八旗之人中所挑选，包括满洲八旗、蒙古八旗、和汉军八旗，三年挑选一次，由户部进行主持，而在八旗之外的人想要参加选秀，可以说是难如登天，因此第一步，就先把范围锁死了。
当然，秀女里面自然也会有容貌出众者，然而长相，却从来不是秀女挑选的最佳标准，什么才是重要的呢？首先是门第，第二个是品行。
一个最简单的例子，光绪帝的正妻，隆裕皇后，颜值不做评价，但正因为她是慈禧皇太后的侄女儿，这才被崇尚亲上加亲的慈禧嫁给了光绪帝，而光绪另外一位喜欢的红颜知己珍妃，父亲是侍郎长叙，祖父是曾任总督的裕泰，才有和光绪见面，甚至是获宠的机会。
清朝皇室的老祖宗，似乎特别害怕后代因为酒色耽误政事，或者是因为宠爱妃子而导致外戚干政，因此相比较品行，颜值同样也不再那么重要，在清朝史书上，提起皇后妃子的时候，率先描述的不是她们长相如何，而是仁孝、淑慎，“诞育名门”、“祥钟华阀”等句子，足以可见一斑，不过话又说回来，清代因为享乐不理朝政，或者是外戚干政的现象，还真没有出现过，至于妃子只能算作一般，宫女当然也不能“功高震主，力压群芳”了，颜值出现普遍下滑，也就可以理解。
当然，清廷当中也不是没有出过美女，比如之前提到的珍妃，还有末代皇后“婉容”，都是很好的例子。