中国封建王朝来到了康乾盛世后，算到达到了中国封建国家实力的巅峰，特别是在乾隆时期，由于自己的爸爸雍正帝兴利除弊，改革赋税，兢兢业业，为乾隆王朝的辉煌奠定了基础。乾隆皇帝一共在位六十年，为了表示对爷爷康熙的尊敬，乾隆选择当了三年太上皇，活了88岁去世。但历史却是惊人的讽刺，乾隆一死，清王朝马上盛极而衰。至于衰落的原因，主流的观点都认为是嘉庆年间贪腐严重，而嘉庆反腐不力导致的。但是还有一种观点认为，缺乏和珅的嘉庆朝，衰落是必然的，如果有和珅的话，还能维持嘉庆盛世。
为什么这样说呢，和珅一个大贪官，让他在嘉庆年间去辅政，那岂不是更加腐败？其实并不是这样的。
和珅在乾隆王朝时期，一共辅政26年，在这26年间和珅基本上所有的各部尚书侍郎都任职个遍，同时还担任理藩院（外交部）的主官，可以这样说整个清王朝的巅峰都是和珅一个人支撑的，毕竟除了乾隆之外，和珅是真正的掌权者，如果说乾隆盛世跟和珅关系不大，似乎这个很难说的过去。和珅除了伺候乾隆爷高兴外，还把国家治理的井井有条，把手底下的官吏都管的服服帖帖。因此乾隆王朝时期朝内发生康熙时明珠与索尔图、大阿哥与二阿哥的党争，也没有明朝的朝臣集团相互倾轧，朝外国家一片安宁，既没有大规模起义，也没有异族入侵。
这一切和珅功不可没，而嘉庆时期却恰恰缺乏和珅这样镇的住场子的人，导致朝内党争不断，而朝外浩浩荡荡的白莲教起义彻底击垮了清王朝最后中兴的希望，“和珅跌倒”的银子全部用于镇压起义上去了，并没有用于改善国计民生，所以说嘉庆帝也没有吃饱，国库年年亏损，既没有和珅这样的官员去开源，也不能为应对腐败拿出有效措施去节流，清王朝在嘉庆时期的衰败是衰在和珅这样的人才缺失，而嘉庆也不是一代圣君，做事情缺乏宏观考虑，不会选择平衡战术，导致最终的衰败颓势不可避免。
这里解释一下和珅的腐败对清王朝的影响性到底有多大？其实在中国任何一个封建王朝，腐败是不可避免的，因为这是制度性腐败，皇帝制度就是最大的腐败主体。所以说和珅的腐败是一种正常现象，不要觉得大惊小怪。
之所以对和珅贪污11亿两白银感到不可思议，这里要说的是和珅为政20多年，这段时期所有贪官贪污的银子都被和珅敛财敛去了，资金流向呈现一种集中趋势，贪污的银子都给了乾隆花天酒地，但是这样做避免了乾隆花国库的银子，而国库的银子是用于国计民生的，所以纵观整个乾隆时期，没有发生饥民起义事件，这里国库的银子发挥了巨大作用。而前朝的腐败，贪官都是各自贪污，呈现分散趋势，其实加在一起远远超过11亿两白银了。和珅贪污的钱乾隆爷知道，所以乾隆爷能够控制住国家的局势，乾隆爷觉得多了，就敲打敲打和珅，杀几个和珅手底下的人，和珅也知道收敛一下。而前朝则不一样，皇帝根本不知道贪官贪污的现象有多么严重，所以就无从治理反腐，这也是嘉庆无法反腐的根源，贪官还是那样多，却怎么也控制不住。
在制度性腐败王朝的前提下，只有和珅这样的人才能发挥中流砥柱作用，和珅有才有能力，会办事，阿谀奉承只是他所有能力的十分之一。同样对比一下和珅和张居正改革，为什么一个王朝是繁荣昌盛，另一个则是腐败堕落，就知道谁对谁错了，在这里我要替和珅喊个冤！
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