这是河南安阳中国文字博物馆所收藏的一片殷墟甲骨，已经有3000多年的历史。虽然历史悠久，但如果你仔细辨认，还能识别出一些文字。比如在这片甲骨的左下角，就刻写着：“辛卯卜，贞，王其田，无灾。”意思是：辛卯这一天占卜，贞人问卜，王去田猎，是否有灾害。
能够识别数千年的文字，是中国人的骄傲。那么如何来识别这些文字呢？为想，我们应该了解一些汉字构造的基本规律，也就是六书。
所谓“六书”，是汉字造字的六种方法。当然也有人说，是造字的四种方法加上用字的两种方法。也就是：象形、指事、会意、形声、假借、转注。
相形，是最基础的造字方法，就是把所指向的事物用简单的笔画勾勒出来。汉代文字学家许慎在《说文解字》中这个概括：象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。
受到图像构字方法的局限，象形字只能是一些具体的事物，一些抽象的概念是难以象形的。在象形字中，往往会突出所相之物的突出特点，比如下图中，我们可以看到大象的鼻子，老虎皮毛上的花纹，马的鬃毛，等等。
那么大家能不能猜一猜这两个字中，哪一个是“羊”“哪一个”是牛吗？我想大家都能认出来，因为这两个字的相形中，它们有不同的角——牛角和羊角弯曲的行状是不同的。
同样的，我们从下面两个文字的古体中，也能区别出他们意义上的不同。牙指的是口腔内部相互咬合的大牙，而齿指的是门牙。因此我们才有“感觉牙碜”“唇亡齿寒”的说法。
相较相形，指事是一种相对抽象的造字方法。也就是当没有、或不方便用具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表示。大多数指事字是在象形字的基础上添加、减少笔画或符号。许慎说：“指事者，视而可识，察而现意，上下是也。”
比如本、末两个字，就是在“木”的基础上，加上一横来进行强调。“本”的一横在下边，表示“本”这个字意思是“木”的下部，也就是树根的意思，所以我们才有“根本”这一个词汇。同样的，“末”是强调“木”的上部，也就是树梢。王维《辛夷坞》诗中有“木末芙蓉花，山中发红萼”的诗句。本、末原始意义上的这种差异性，才使得我们有“本末倒置”这样的词汇。
会意，是一种比较有意思的造字方法。会意字往往有两个或两个以上部分组成，我们需要把各个部分的含义结合在一起进行领会，才能明白其中含义。比如“采”字，上边一个手，下边一个木，用手去摘取树木上的果实，也就是“采”了。
会意字表面上看很简单，但如果你不明白会意两部分的原始含义就容易出错。《左传·宣公十二年》：“非尔所知也。夫文，止戈为武。”“止戈为武”是中国人对武力进行道德化的解释，人文真正的武，是应该终止干戈。而如果从“武”字的原始造型来看，这种对武力的理想化认识，是不正确的。
从甲骨文的“武”字，我们可以看出，止戈的止，是象形字，象脚趾之形，引申为脚步向前。那么“武”就是，带着兵器——戈冲锋陷阵的意思。
还有一个大家普遍理解错误的象形字——章。日常生活中会有这样的对话：
A:您贵姓？
B：免贵，姓章。
A：立早章，好是弓长张？
“立早章”似乎已经成为人们对于“章”这个字的固定理解。那么章的意思难道是“早点站前来”吗？