明月出湖东，落亦湖西边。
知我在湖上，只照湖水间。
寂寞夜复夜，寸心时往还。
安得结湖屋，人月无关山。
这些诗把惠州湖光山色之美淋漓尽致地描绘出来，同时抒发了他依依不舍的离情别意。
宋湘在云南等地工作时，写有许多怀念家乡的诗句。他写的《忆家园》诗就是专门描述客家风情之作:
冬初梅已笑，秋尽犹菊钿。
是岸排篁竹，逢桥有木棉。
楼浓红杏雨，溪淡绿杨烟。
树树飞蝶蝴，山山答杜鹃。
鹧鸪多草际，翡翠只沙边。
两三江上阁，七八渡头船。
桐蹊开酒店，榕径歇柴肩。
长歌爱樵答，短笛羡牛牵。
全诗五言十六句，就写了梅、菊、竹、桐、榕、杜鹃、鹧鸪……等十六种景物，末句还把樵夫(妇)爱唱山歌和牧童喜骑牛背吹竹笛等风情描绘出来，以示客家风光之一斑。这首诗倾注了作者对家乡一山一水、一草一木的无比深情，诗情画意，情景交融，堪称一幅不可多得的客家风情画。
据《清史文苑》载，“芷湾襟袍豪迈，故挥豪洒翰，皆具倜傥权奇之概，诗磊磊落落，从其性情坌涌而出，自成为芷湾之诗。”胡曦在其所撰《梅水汇灵集》中把宋湘及其同代诗人黄呑铁(镇平县人，举人)、李黼平(嘉应州人，进士)并称梅诗三家。胡曦曾赞道:“吾梅诗三家，《著花庵》(李黼平著)纯以学胜，《读白华草堂》(黄香铁著)纯以才胜，先生(指宋湘)则才兼以学，元气淋漓，正随园所谓人居屋中，我来天外者。总而论之，如大华三峰，莲峰中耸，二峰其旁峙也。”黄香铁在称赞宋湘的文风时说:“先生以太白东坡之胸，次运少陵昌黎之气魄，豪情逸思，横绝一代。”
宋湘的一生，是写诗著文的一生，后期尽管公务在身，仍坚持天天挤空读书或写作。他在《说诗》八首中的一首道:
读书万卷真须破，念佛千声好是空；
多少英雄应下泪，一生缠死笔头中。
宋湘这首诗道出了读书与写作实践的辩证关系。宋湘强调多读书，却批评那些不去体验生活和付诸写作实践的人是“念佛千声好是空”。末句“一生缠死笔头中”可谓笔力扛鼎，语出不凡。这句话强调了写作实践的重要，表达了宋湘致力于著文写诗的坚强意志。宋湘所到之处，无论公务再忙，都不忘积累素材，坚持经常练笔。宋湘任湖北督粮道时，年已古稀，有一次过长江，闻说焦山埋尸处有许多碑铭，遂独乘小舟前往寻找，并题七绝一首而回。
由于宋湘勤奋写作，故遗著颇丰，俱刊载于《红杏山房诗钞》内。诗钞内容可分为三部分。第一部分是未登仕途以前的作品，有《不易居斋集》一卷、《丰湖漫草•续草》二卷、《汉书后汉书摘咏》二卷。第二部分为居京师时的作品，有《燕台剩沈》一卷、《南行草》一卷。第三部分为出任云南曲靖、永昌知府和湖北督粮道时的作品，有《滇蹄集》三卷、《楚艘吟》一卷、《附应试排律》二卷、《赋》一卷。此外，他还写有《诗话》、《散文集》、《经解》等著作多种，刻本行世，极为时人所传诵。《梅水汇灵集》中就收入有宋湘的诗歌共三百八十四首，为该书收入诗文之冠。
宋湘又是一位书法家。他的书法潇洒苍劲，独具一格，饮誉艺坛。据《清史文苑》评其书法云:“宋湘除善用笔外，还能随手以竹叶蔗渣作书，而不失其妙，刚劲处似钢钩铁槊，柔韧处如烟云缭绕。”宋湘的书法被誉为书法艺术中之奇葩。据专门记载客家史料的《崇正同人系谱》卷十五“丛谈”介绍:“芷湾先生之善书，不拘笔良否，皆能运用如意，有时且不需笔，曾于汉上琴台以竹叶写伯牙琴歌，于惠州西湖用蔗渣代笔写《五别诗》，又以鸡毛(未成笔者)写东坡故居。”惠州“丰湖书院”的题匾，以及书院门联:“人文古邹鲁，山水小蓬瀛”，亦为宋湘所书。现梅县市博物馆珍藏“宋湘殿试卷”，共一千八百多字，是罕见的宋湘楷书珍品。
嘉应同人称誉宋湘为双全、三绝大家。双全:即文武双全，三绝:即诗歌、文章、书法冠绝当时。
