没有谁比曹休更想饮马江南的了，这不仅仅是因为曹休曾在年少时避难江东，还因为他的祖父做过吴郡太守。当日在携母避难于江东时，曹休曾在太守的官舍里看到祖父的遗像，跪拜流泪。征服江东对于曹休来说，于私还有衣锦还乡的味道在里面。当初曹丕决定伐吴时，曹休就想带着前线部队孤军，不带辎重后勤的杀过江去，幸好被曹丕给拦住了。现在曹休已是魏国大司马，统领天下兵马，周舫的归顺让他感觉到，这是上天对他努力的最好奖赏。
魏太和二年，吴黄武七年，公元228年秋，曹休决定亲自领军十万，南下皖城所在的安庆谷地接应周舫。为了配合这次行动，魏国共准备了四路大军，分别向四个方向进军。除曹休自己这路以外，另三个方向分别是：江陵、夏口、濡须坞。其中负责江陵的是驻守宛城的司马懿；负责夏口的是满宠；负责濡须坞的是贾逵。
四人都是在之前内容中出场过，能独挡一面的曹魏重臣。其中在樊城保卫战中起了决定性作用的满宠，在曹丕在位时被擢升为前将军，假节钺。从后一个待遇可以看出曹丕对满宠能力的认可；贾逵在曹操去世时，成功化解了青州兵事件，帮助曹丕顺利登位。曹丕对他的能力和忠心非常满意，继位后先是任命为邺城令，再升为魏郡太守，南征伐吴时，又被任命为豫州刺史。豫州是许昌、谯县两个陪都所在地。等于贾逵帮曹丕打理过五都中的三都，信任程度可见一斑。
