宋理学家邵雍说：“小人无耻，重利轻死，不畏人言人诛，岂顾物议。”人家说什么都与自己无关，自己想咋就咋，我便是我，流氓无赖无耻小人，我怕谁？
功夫没白搭，齐桓公把竖刁组织在身边，做了近臣，宠臣，被服务的舒舒服服的齐桓公乐陶陶，美悠悠，对竖刁百依百顺。
竖刁在齐桓公身边久了，了解齐桓公的喜爱。一喜甘旨，奇味，所以介绍易牙，相同小人之最的奸滑之徒。善烹调，做出的滋味独具匠心，最称道的是把自己小儿子烹蒸给齐桓公吃。另一喜爱是喜爱女色，竖刁勾通开方，又一位狡猾阴恶之徒，想方设法把卫懿公如花似玉的女儿嫁给齐桓公。齐桓公乐开花，把这三个人都放在身边顺手可见的位置，整日沉浸在美人甜言温柔乡中。
管仲屡次劝说无用。临死前，拉着齐桓公的手说：“情面莫过爱其身，不爱其身，岂能爱君乎？一个连自己身体都不珍惜的人，怎么能忠君忠国，久之必乱。”说完走了。
（三） 竖刁 弄权，齐桓公被活活饿死
齐桓公这次怪听话，赶开竖刁三人，奋发立志，持续光辉。委任鲍叔牙为相。好景不长，脱离三人，齐桓公睡欠好，吃欠好，精力精力萎顿，身边的人选用多种策略依然无用。岌岌可危的齐桓公说：“我脱离他们三人，命不久矣。”三年之后，竖刁三人从头回国，得到从头重用宠信。他们更放肆放肆，恣意胡行。为了表达诚心，齐桓公把自己的一个儿子过继给竖刁，改为令郎刁。
鲍叔牙竭力劝止，你忘了管相给你说的话了吗？齐桓公置之脑后。
小人如同打不死的小强，一息尚存便野火烧不尽，况且有温暖的春风吹拂，成长的旺盛健壮。三人狼狈为奸，为非作歹，掌握朝政，丑恶嘴脸在齐桓公后期暴露无遗。齐桓公病重，不给看医生，不给食物，不让其他人碰头。软禁在宫中，他们指挥若定，恣意组织政局。
齐桓公活生生饿死在宫中，死时，用衣袖蒙脸，表明无面子去见地下早走的管仲。桓公身后，竖刁几人赶开太子，齐国大乱。一直到67天后，整个寝宫臭气冲天，蛆虫满地爬，才被安葬。堂堂一代霸主，没有战死沙场，没有煞费苦心驾鹤西去，被小人饿死，还不得安生。
作为国君，不能不必小人，合理使用既能制衡，也能管理国家，惋惜齐桓公没有这样的大气才智。
小人不能持久，作乱的竖刁等人没有好下场。齐国乱成一锅粥，老臣出头化解危机，约请竖刁商议国务，他认识不到大祸临头，兴冲冲进宫，走到宫内，被士兵乱枪砍死。第一个有前史记载的宦官终命丧鬼域。好人纷歧定有好报，坏人一定会遭到恶报。
