成都王打攻东海王，掳获惠帝，要算得志足意满了，却不料幽州都督王浚，东洋公司马腾，借了乌桓鲜卑的兵，来攻邓城。匈奴左贤王刘渊随成都王在邓城，他久有回去带领部众图谋自立之意，此刻乃乘机向成都王恳求回去招集匈奴五部来帮忙。成都王大喜，拜刘渊为北单于，使他速去召兵。
刘渊回至左国城，右贤王刘宣便率匈奴各部拥护他为大单于，不上二十天，集众竟至五万。正要动身，成都王已被打败，拥惠帝逃往洛阳。
刘渊想攻乌恒鲜卑的兵，救成都王，刘宣劝他道：“晋国一贯当咱们奴隶，现在他们骨血同室操戈，这正是上天给咱们的绝好时机，能够康复呼韩邪的基业，乌恒鲜卑与咱们同是我国的外族，将来有事，还要相互帮助的，怎好进犯他们？”
刘渊听了说：“很好！大丈夫应当效法汉高祖魏武帝，呼韩邪仍是不足道的”。所以按兵不动，在左国城自称汉王。
东海王攻成都王时，海间王派张方带兵二万相救；至洛阳，东海王已败，惠帝了被掳在邓城，河间王就命张方镇守洛阳。至成都王在邓城失利，惠帝逃往洛阳时，张方带马队三千，迎候惠帝，便护着惠帝和成都王赴长安。宫中宝藏，被张方部下搜刮一空，魏晋以来保藏的宝藏，一点点不存。
河间王得讯率步卒马队共三万至灞上迎惠帝。惠帝乃建立行台于长安，命河间王都督中外诸军事，改立成都王弟豫章王司马炽为皇太弟，成都王被废。
荡阴战后，东海王逃至徐州。后又在山东一带，招兵买马，扩大实力。张方挟惠帝至长安，东海王乃出兵讨河间王，宣言迎候惠帝回京。范阳王司马虓和王浚呼应，推东海王为盟主。
成都王被废后，部下公师藩在赵魏一带聚兵数百，自称将军。有羯人石勒，与汲桑合伙为盗，此刻亦加公师藩军中。公师藩进攻邓城，当时东海王之弟平昌公司马模守邓城，军力单薄，势颇危殆，经范阳王派苟 相救，才把公师藩击溃。河间王闻知公师藩起兵，气势一振，再使成都王都督河北诸军事，并分命诸将抵拒山东的戎行。
山东东海王等二次征伐河间王的戎行，由王浚部将祁弘带乌恒鲜卑兵为前锋，势不可当，成都王等各路戎行都败，成都王逃回长安。
河间王见势欠安，杀张力方，向东海王求和。东海王不许，攻入关中，河间王大北，逃入太白山，祁弘所带鲜卑兵在长安大掠杀二万余人。惠帝乃又随祁弘的戎行，出关还至洛阳。东海王自为太傅独断朝政，东赢公进位燕王，平昌公进位南阳王。成都王想逃至公师藩处，途中被捕送邓城，给范阳王部下杀死。河间王被诱至途中，给南阳王派人追杀。不久，惠帝遽然中毒死，皇太弟司马炽即位，就是晋怀帝王将相。惠帝的死，我们都疑是东海王所杀。
成都王死，公师藩部下汲桑声言为成都王复仇，聚众抢掠郡县，使石勒为前锋攻邓城，邓城被攻破，守邓城的亲蔡王被杀。汲桑放火燃烧邓宫，火十日不灭，杀人万余，大掠而去。后来汲桑被苟希打夏，石勒归附汉王刘渊。
八王之乱
公元308年，汉王刘渊自称皇帝；下一年自左国城迁都平阳，又下一年刘渊死，子刘和继立，刘渊弟刘聪杀了刘和代之。当时，石勒在河南抄掠，东海王亲自带兵讨石勒，病死于项。军中无主，退居洛阳，石勒追至苦县，把晋兵杀得一个不留；而且把东海王的棺材翻开，把尸身烧掉，说道：“这人扰乱全国，我替全国的人报仇，所以把他的骸骨烧了！”
从此，汝南王司马亮，楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马囧、长沙王司马又、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越，计共八王，先后都死，这八王争权作乱，从楚王杀杨骏，至东海王死在军中，共二十一年，前史称为八王之乱。乱事中，晋惠帝一任他们支配，忽东忽西，不要说皇帝的庄严，还到身体的自在彻底失去了。一门骨血捣乱到这步田地，看是千古的奇迹了！
