位卑未敢忘忧国：一个看城门的小官，为何能阻挠“熙宁变法”？
北宋熙宁二年（公元1069年），王安石在朝野异口同声的保荐下，担任参知政事，开端清除旧弊，推广新法，史称“熙宁变法”。
变法旨在富国强民，改动积弱积贫情况。惋惜，变法中问题频出，遭到保守派的激烈抵抗；变法又对一般民众日子产生了晦气影响，因而也遭到知识分子的敌视。司马光曾三次致书王安石，要求废弃新法，许多文臣因上疏对立变法，而遭贬谪放逐。但这一切没有不坚决变革派决计，而变革派最大的支撑者和后台老板宋神宗，仍然无比信赖王安石，变革在自上而下的强制推广下，困难前进。
熙宁四年（公元1071年），开封大众为躲避保甲法，自断手腕，而新的交税准则，使贪官蠹役大举中饱私囊，变革朝着违反初衷的方向敏捷滑落。王安石变法数年，弄得生灵涂炭，天怒人怨，而这些实情皆因所用非人，方针制定者一直被小人蒙敝，而听不到实在的声响。熙宁七年（公元1074年），全国大旱，饥民流离失所，首都开封一时间挤满了饥不择食，面呈菜色的难民。
面临天示异象，各地雪片似飞来的旱情奏报。以及蝗灾暴虐，让宋神宗忧心忡忡，夜不能寐，他从前当朝嗟叹，意欲废弃变法中欠好的部分法则。王安石目睹宋神宗神态落寞，似有不坚决，赶忙上奏，水旱之灾，是寻常之事，依尧舜之贤明，亦不能防止，这些不足以让圣上担忧。王安石的话并未消除宋神宗的疑虑，更可悲的是，王安石并不知道事态的严重性。
恰在此时，一个办理城门的小官员郑侠，画了一幅流散图进献宋神宗。这个郑侠，确有侠义之风，亦非籍籍无名之士，他在《宋史》有传。说起来，王安石对他还有过知遇之恩，王安石很早就知道郑侠的贤能，从前相约以见，并且奖掖选拔，甚为器重，但郑侠在任当地官员时，深知变法因急于求成，欲速不达且脱离国情，现已成为小人攫取私益，鱼肉大众的利器，从前数次上书恩师王安石，力陈变法带给民间的磨难，王安石不为所动，郑侠也因而而被贬官任办理城门的小吏。
时逢全国大旱，流散扶老携幼，捉襟见肘，乃至伏枷带锁，负瓦揭木，卖与集市以归还官贷，不计其数的饥民阻塞了路途。目睹此情此景，郑侠忧心忡忡，知道王安石难以承受谏言，因而，依其丹青所长，将弱不禁风、饿殍遍野的民间疾苦画作一幅流散图，期望用这种直观又触目惊心的现状来警醒宋神宗，画卷既成，怎么上达天听？郑侠犯了难，他从前投递官府，但是没有人敢上传朝廷，自己又位卑言轻，更没有或许亲身上疏宋神宗。情急之下，郑侠谎称此乃特急军情，经过特别途径直接呈报到了宋神宗手中。
这个精心设计的计划总算见效了。宋神宗展图细看，尽是一些流离失所、啼饥号寒、宛如人间地狱的众生磨难像，忍不住泪如泉涌，想不到自己义无反顾支撑的变法，会带来如此严酷适得其反的成果。
郑侠所献流散图，有现实，有根据，还有一段非常煽情的奏疏《论新法进流散图疏》，其间，所言好像立下军令状“旱由安石所造成的，去安石，必天雨”。两宫慈圣太后与宣仁太后亦泣诉，王安石乱全国，病国殃民。至此，天怨，人怒，宋神宗也失去了耐性，第二天，就下了罪己诏，宣告废弃青苗等法。
让人难以想象的是，宋神宗下罪己诏后，没过几天，天降甘霖，这一自然现象直接导致了王安石第一次罢相，以及新法的夭亡。当大雨倾盆而至时，群臣入内恭喜，宋神宗遍示郑侠流散图和奏疏，并责怪群臣遮盖自己，犯有欺君之罪，王安石不得已奏请革职，至此，朝野表里咸知，罢除新法，变革派主将王安石被革除宰相之职，皆由郑侠一幅流散图所引发。
王安石被罢相后，奏请吕惠卿担任参知政事，吕惠卿立刻主张宋神宗治郑侠“擅发马递罪”，也便是前文所言郑侠采纳的非常之举，谎称加急军情一事。宋神宗念郑侠一片济世救民拳拳忠心，不予追查。吕惠卿也是坚决的变革派，新法被时间短废弃后，再度康复。郑侠见新法死灰复燃，在咬牙切齿中仍不忘初心，将存亡置之不理，再度发挥特长，锋芒直指窃据相位的吕惠卿，并再次上疏，并选取了唐朝的名臣魏征、姚崇、宋璟，以及奸臣李林甫、卢杞等人，成画两幅，名曰““正派正人社稷之臣图”、“邪曲小人容悦之臣图”借以讽喻群小。吕惠卿大怒，以诽谤罪将郑侠放逐汀州，后又罗织罪名，奏请宋神宗追查郑侠死罪，宋神宗以郑侠所言非为本身，忠实可嘉而不予深究。