俗话说：“狡兔死，喽啰烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”古代不少开国皇帝，在皇位坐稳之后，都会对那些战功赫赫的开国功臣下手，如汉高祖刘邦、明太祖朱元璋等人。而唐太宗李世民，虽不是开国皇帝，却是一位可贵的善良之君，没有因功高震主而除去这些开国功臣，简直一切人都得以善终。
曾经有一位猛将，在投靠李世民之后，简直一切将领都以为他是个要挟，日后很可能会叛变，就联合起来将其关进了大牢。李世民得知此过后，非但没有杀掉此人，并且力排众议将其开释，并予以重用。终究，此人十分感激，对李世民忠心耿耿，后屡次救主于风险之中，他便是大唐开国功臣尉迟恭。
尉迟恭，字敬德，早年以打铁为生，练就了过人的臂力。隋朝末年，在高阳从军征伐暴乱兵众，以骁勇出名，一向选拔到朝散大夫。公元617年，刘武周起兵反隋，听闻尉迟恭作战骁勇，就经过各种手法将其收到自己的账下。唐朝树立后，刘武周在突厥支持下举兵南下，尉迟恭一向跟从左右。
尽管尉迟恭看似质朴忠厚，但他智商很高，看出了刘武周不是个成大事的人，就有了降唐之心。刘武周兵败后，在李道宗和宇文士及等人的劝说下，尉迟恭投降于李世民，被任命为右一府统军，持续统领旧部八千人，与诸营相参。
其他将领都以为，尉迟恭为人不宽厚，早晚都会造反。更可怕的是，他自己武力高强，一般人不是他的对手，藏着他将会是很大的要挟，就把尉迟恭关进了大牢，并预备择日问斩。而李世民却说：“我的观点跟你们不同，尉迟恭假如怀有叛离目的，怎样会在寻相之后呢？”于是就命令将其开释，并赏赐给尉迟恭许多金银财宝，并对他畅所欲言地说道：“关于其他将领将你私自关押，我替他们向你抱歉，期望你不要放在心上。假如你想要脱离，就拿着这些钱好好地日子，没有人敢阻挠你。”
李世民的做法，令尉迟恭适当感动，哭的乌烟瘴气，并表明自己乐意誓死跟从。从此之后，尉迟恭一向跟从李世民左右，曾三次把李世民从逝世之地救出。其间最著名、最风险的一次，就产生玄武门之变的战役中。
其时李世民在射杀李建成后，就策马追击李元吉，但衣服被树枝挂住，坠马落地，李元吉见此现状，就预备回头干掉李世民。在此风险之时，又是尉迟恭及时赶到，大叫一声，差点把李元吉吓掉魂，并随即将他射杀，可谓玄武门之变的榜首功臣。
别的，尉迟恭还有远见的高见，如玄武门事故后，对太子的翅膀建议释而不杀，这一行动敏捷缓和了内部矛盾，一起还为李世民保留了魏征那样的大批栋梁之材。在某种程度上乃至能够这样说：没有尉迟恭，也就没有李世民，也就没有后来的大唐盛世。
李世民承继皇位后，作为武将身世的尉迟恭，开端居功自傲，瞧不起房玄龄、杜如晦、长孙无忌等文人，乃至执政堂上讥讽、讪笑他们，还曾将大臣李道宗的一只眼睛打瞎。李世民十分气愤，就对他说道：“你知道汉朝开国功臣韩信、彭越为何被汉高祖杀掉吗？做人不要太高调，不然他们便是前车之鉴。”
唐太宗的一番话，如醍醐灌顶，吓得尉迟恭磕头认错，从此变得适当低沉，再也不讥讽其他大臣，整天在家炼丹，不与其他大臣交游。公元658年，74岁的尉迟恭病逝，唐高宗李治十分悲伤，命令废朝三日，并让在京五品以上官员都去参与吊唁。